L'un des anciens coachs de l'attaquant Gonzalo Garcia,
qui assiste aujourd'hui avec fierté à son évolution fulgurante, a
accordé une interview au quotidien AS.
Gonzalo García n’en finit plus de faire parler de lui.
Révélation du Real Madrid en ce début de Mondial, le jeune
attaquant impressionne. Parmi ceux qui suivent son ascension avec
le plus d’émotion, il y a Hernán Pérez. Sélectionneur des U17
espagnols, il a dirigé Gonzalo lors de la saison 2021-2022 quand il
était au Juvenil A du Real Madrid. Dans un entretien accordé au
quotidien AS, il
revient sur les débuts du joueur et fait quelques confidences à son
sujet.
"J'étais déjà au courant de son arrivée dans l'équipe, car j'avais beaucoup vu jouer l'équipe Juvenil B l'année précédente. Il est arrivé chez nous avec un an de moins que la plupart des autres joueurs, le club avait beaucoup confiance en lui et j'ai tout de suite compris pourquoi le club avait misé sur lui", se souvient Pérez.
Très vite, un trait de caractère frappe l’entraîneur : le sérieux de Gonzalo. "Son envie de travailler et son désir d'apprendre chaque jour davantage et de s'améliorer à chaque entraînement. Ce caractère et cette ambition, associés à ses qualités humaines, m'ont fait comprendre qu'il pouvait aller très loin. Il a toujours été très poli, voire un peu timide, et tout le monde l’aimait".
D’abord positionné comme ailier gauche, Gonzalo est repositionné par ses coachs, avec succès : "C'était sa position, mais cette année-là, nous avons commencé à le rapprocher du but, car c'est un joueur qui a le don de marquer. C'est inné et très difficile à entraîner. Depuis le côté, il marquait déjà beaucoup de buts de la tête et se plaçait bien à l'intérieur pour tirer. Le club a fait un excellent travail dans ce sens. Cette année-là, il a commencé à jouer plusieurs matchs en tant qu'avant-centre pour tirer parti de ces ressources. Il a été le meilleur buteur et, plus tard, Arbeloa et Raúl l'ont maintenu à ce poste".
Au-delà des qualités techniques, c’est surtout son approche du jeu qui fascine Pérez : "Il était très bon sur le terrain et comprenait très bien le jeu, mais j'aimais beaucoup son intérêt pour les aspects tactiques. Il posait beaucoup de questions, regardait des vidéos et voulait apprendre des concepts pour devenir un meilleur joueur. J'ai vu beaucoup de jeunes footballeurs avec les qualités de Gonzalo, mais il s'est démarqué par son professionnalisme, son dévouement, son ambition et son envie d'atteindre l'élite. Beaucoup de très bons jeunes ont échoué parce qu'ils ne possèdent pas ces qualités, alors que lui les a toutes".
Sur le plan physique, le jeune Madrilène impressionne aussi. "Il mesure 1 mètre 82, mais il est très intelligent, intuitif et toujours très concentré, ce qui lui permet de résoudre des situations compliquées pendant les matchs. De plus, sa curiosité depuis son enfance lui permet de très bien lire les matchs, car si un joueur a de bonnes qualités techniques mais ne comprend pas le jeu, il aura beaucoup de mal à atteindre le plus haut niveau".
Quant à son jeu de tête, l’une de ses grandes forces malgré une taille "normale", l'ancien coach explique : "Il y a un peu de tout. L'instinct, la concentration, l'anticipation, la coordination, sa lecture du jeu qui lui permet d'avoir une seconde d'avance sur les autres et un jeu de jambes très puissant. Même s'il n'est pas très grand, il a des quadriceps, des ischio-jambiers et des mollets très développés, qu'il renforce par un travail supplémentaire et en prenant grand soin de lui pour éviter les blessures".
Quand on lui demande où s’arrête le potentiel du joueur, la réponse est directe : "Il peut aller très haut. Plus le niveau sera exigeant et meilleurs seront ses entraîneurs, plus il progressera. Je pense qu'il peut être attaquant au Real Madrid pendant dix ou douze ans. Je connais les exigences du Real Madrid, mais je ne pense pas que Gonzalo soit très loin derrière Haaland s'il bénéficie de la continuité et du rôle de premier plan dont il a besoin. S'il ne bénéficie pas de cette confiance, il s'éteindra, mais s'ils croient en lui, il ira très loin".
Rester ou partir pour s’imposer ? Là encore, Hernán Pérez a son idée. "Ma théorie est que les jeunes doivent jouer beaucoup de minutes, mais peut-être n'a-t-il pas besoin de partir car il peut les avoir dans l'équipe première du Real Madrid. Le Barça a fait jouer les jeunes et ils ont répondu présent. Il n'a pas été nécessaire de les envoyer dans une autre catégorie inférieure pour qu'ils jouent davantage. Je suis sûr qu'il en serait de même avec Gonzalo, mais il faut oser le faire jouer. S'il joue 50 matchs, il peut marquer 50 buts".
Et si Mbappé lui bloque la route ? "C'est là tout le défi de l'entraîneur, et Xabi a du talent à revendre. Il faudrait peut-être faire jouer les deux, ce serait très bon pour l'équipe. Je suis convaincu qu'il ne décevrait pas".
Enfin, sur le profil de Gonzalo, son ancien coach ne cache pas son admiration. "C'est que je sais ce dont il est capable. On le compare actuellement à Joselu, mais à mon avis, c'est un joueur plus évolué, on pourrait dire que c'est un Joselu 2.0. Gonzalo peut non seulement jouer en pointe, mais aussi derrière le numéro 9 ou sur l'aile, il a un bon tir au but, un excellent jeu de tête et il est très intelligent. C'est un joueur très complet".
