Dans une interview accordée à Marca, Asier Illarramendi revient longuement sur son passage compliqué au Real Madrid.
Arrivé au Real Madrid en 2013, en provenance de la Sociedad, Illarramendi raconte aujourd’hui comment il a vécu cette expérience. Le milieu de terrain la décrit surtout comme un cap à franchir trop élevé pour lui. "J'avais 23 ans à mon arrivée et je n'avais jamais rien vécu de tel. Le choc fut plus psychologique que physique".
Arrivé dans un vestiaire rempli de stars après un Euro Espoirs réussi, il reconnaît avoir été surpris d’avoir intéressé le club Marilène à l’époque. "On n'imagine jamais que le Real Madrid puisse frapper à votre porte. Juste après la fin de l'Euro, mes agents m'ont dit que le Real Madrid était intéressé. J'étais un peu surpris, je ne m'y attendais pas".
"Les critiques m'ont vraiment affecté"
Mais très vite, le poids du contexte madrilène s’installe : "Quand je suis arrivé à Madrid, j'avais 23 ans et je n'avais jamais rien vécu de tel. Quand on est confronté à des choses inédites, on ne sait pas comment on va réagir". Les blessures, les débuts compliqués et les critiques entament sa confiance. "Je pense que physiquement, j'étais au top, mais mentalement, je me suis laissé aller. C'est là que toutes ces critiques extérieures m'ont vraiment affecté".
Le milieu espagnol raconte surtout le combat intérieur qu’il menait. "On finit par se demander ce qu'on fait là, si on mérite d'être là, si on est assez bon. On se sabote soi-même". Il explique avoir trouvé un soutien essentiel à cette période. "J'ai eu de la chance au Real Madrid. Il y avait Javi García Coll… il a pris contact avec moi et on a commencé à discuter. C'est grâce à lui que j'ai redécouvert comment réagir dans chaque situation et en tirer des leçons".
Son aventure au Real en un mot
Avec le recul, il garde malgré tout un souvenir formateur de tout ça. "Au Real, on exige des résultats immédiats. J'ai eu mes chances, je ne les ai peut-être pas saisies, mais je ne m'attarde plus trop là-dessus. J'ai adoré cette expérience. J'ai beaucoup grandi personnellement". Et s’il devait résumer ces deux années en un mot ? "Croissance".
Illarramendi avoue mieux comprendre aujourd’hui ce qu’il traversait à l’époque. "Souvent, notre esprit nous joue des tours et on imagine des choses qui n'existent pas". Et il conclut : "Les choses ne se passent pas toujours comme prévu. L'important, c'est d'en tirer des leçons".
