Rodri a choisi le FC Barcelone cet été malgré l’intérêt du Real Madrid. L’Espagnol revient sur son choix et raconte aussi son échange avec Mourinho.
Rodri aurait pu rejoindre le Real Madrid cet été. Le club madrilène avait été le premier à se positionner pour tenter de le faire quitter Manchester City, mais le milieu de 30 ans a finalement décidé de signer au Barça.
"J’aurais aimé passer deux ou trois semaines de vacances tranquilles, mais ça n’a pas du tout été le cas. Il a fallu analyser beaucoup de choses et prendre une décision aussi importante entre deux des meilleurs clubs du monde", explique Rodri dans une interview accordée à Mundo Deportivo.
Son choix s’est finalement fait sur des critères bien précis. "Au final, j’ai pris ma décision sur le plan sportif, en fonction de ce qui me donnait un peu plus envie et de l’endroit où je pensais pouvoir le plus progresser et grandir en tant que joueur. Ce n’était vraiment pas une décision facile. Dire non au Real n’est pas simple, surtout qu’ils ont eu un comportement exemplaire avec moi. Au final, l’équipe dirigeante autour de Deco et Hansi Flick m’a convaincu."
L’appel de Mourinho
José Mourinho avait lui aussi essayé de convaincre Rodri. L’entraîneur du Real Madrid l’avait appelé directement pour lui présenter son projet et lui expliquer le rôle qu’il pourrait avoir dans son équipe.
"Je ne pense pas que ce soit à moi de dévoiler une conversation privée, mais il m’a évidemment fait part de son envie que je vienne et de ce que je pouvais apporter à l’équipe. Le contact a été très bon", raconte le milieu de la Roja.
"Quand j’ai pris ma décision, je l’ai aussitôt appelé pour le remercier pour son intérêt et pour la manière dont il m’avait traité. C’est un très grand entraîneur, il l’a déjà montré partout où il est passé lors de ses grandes périodes, et le Real Madrid sera un sérieux adversaire pour cette Liga", ajoute-t-il.
Le joueur a également été interrogé sur son possible rapprochement avec Enrique Riquelme, qui aurait pu refroidir les dirigeants madrilènes. Rodri assure ne pas avoir suivi cette histoire. "Honnêtement, je suis resté à l’écart de tout ça parce que, si je me souviens bien, c’est arrivé pendant la Coupe du monde et j’étais concentré sur ma sélection, avec l’objectif de décrocher ce qui est aujourd’hui le plus grand accomplissement de ma carrière."
Une autre polémique concernait l’absence du Real Madrid de la cérémonie du Ballon d’Or, quand Vinicius n’a pas été sacré. "Je l’ai déjà dit, à l’époque, ça ne m’avait pas affecté parce que c’était mon jour. Je pense que ça n’avait pas vraiment de sens de parler de personnes qui n’étaient pas là, qui ne faisaient pas partie de cette cérémonie et de ce moment si important pour moi et ma famille."
Rodri préfère surtout garder ses distances avec toute l'agitation médiatique. "Ceux qui me connaissent savent que j’essaie de faire abstraction de ce genre de choses, comme de tout ce qui touche aux médias. Je me concentre sur le football. Sur ce point, je suis très anglais, non ? En Premier League, c’est le football et pas grand-chose d’autre".
