Fede Valverde s'est exprimé dans une interview accordée à RMTV, à quelques jours du choc contre Salzbourg. L’Uruguayen est revenu sur l’importance de ce match de Coupe du monde des clubs et l’état de forme du groupe.
Le Madrilène a souligné que cette rencontre allait permettre à l’équipe de progresser sur les principes de jeu : "Ce match nous permettra de continuer à peaufiner ce que veut l'entraîneur et de continuer à travailler sur ce qu'il nous demande ces jours-ci. Être unis, tous ensemble, ce qui sera, je pense, le plus important pour remporter tous les titres cette année. Nous devons nous améliorer et continuer à apprendre à nous connaître, car de nouveaux joueurs sont arrivés. Nous devons nous préparer au mieux, car ce sera un match très important et exigeant. Il faut essayer de remporter les trois points pour terminer en tête du groupe."
Sur les conditions climatiques, Valverde explique : "Il fait très chaud, mais c'est la même chose pour toutes les équipes. Contre Salzbourg, nous jouerons le soir, ce qui est un avantage pour nous car nous aurons plus d'heures de repos. L'équipe se prépare très bien et nous prenons toutes les mesures nécessaires, comme le demande le staff technique, pour nous reposer, récupérer et bien travailler en vue du prochain match."
À propos du Mondial des clubs, le joueur se dit très motivé à l’idée de remporter ce tournoi : "C'est une expérience très belle, nouvelle. C'est le premier tournoi de cette envergure auquel nous participons et c'est agréable de voir les supporters du Real Madrid nous soutenir et nous témoigner autant d'affection chaque jour. À l'hôtel de Charlotte, l'accueil que nous ont réservé les gens était incroyable. Pouvoir représenter cet écusson, le défendre, et avoir autant de supporters, c'est quelque chose dont nous devons être reconnaissants chaque jour."
Revenant sur son but contre Pachuca, Valverde a salué l’intelligence collective dans une situation pourtant délicate : "C'était une action à un joueur en moins. Dean (Huijsen) a fait une superbe passe, Vini a fait une belle course et a eu la lucidité de passer en retrait, là où je me trouvais. Avec un joueur en moins (Asencio a été expulsé), il y a beaucoup d'espaces car l'adversaire peut se montrer confiant, et nous avons su profiter de ces espaces."
Il a aussi évoqué le soulagement que ce but a représenté pour lui, après son penalty manqué face à Al-Hilal : "Ça m'a beaucoup soulagé après avoir raté le penalty lors du premier match. C'était très important, au-delà de la victoire de l'équipe qui est toujours primordiale, car je voulais marquer un but et me débarrasser du poids du match précédent. C'est pourquoi je l'ai célébré avec tant de rage. C’est vrai aussi que lorsque vous jouez si longtemps à dix contre onze, chaque but est d'autant plus apprécié."
Le joueur de 25 ans a enfin réagi aux éloges publics de Xabi Alonso : "C'est une fierté, un honneur. C'est très agréable que votre entraîneur dise ça à votre sujet. Je suis heureux et cela doit me servir pour continuer à travailler et à être un exemple pour tous mes coéquipiers et pour l'équipe. Être un exemple, travailler, faire des efforts, être toujours à la disposition de l'équipe et surtout de l'entraîneur. Recevoir ces mots d'une personne comme lui, qui n'est pas seulement notre entraîneur mais qui a aussi été un grand footballeur, est quelque chose de très important et de très agréable pour moi."
Pour finir, l’Uruguayen a expliqué ce que son coach attend de lui au quotidien : "D'avoir beaucoup de contrôle, de patience, d'essayer d'attaquer les espaces et de continuer à apporter ce que je sais. Au final, l'important, c'est qu'il me donne beaucoup de confiance, beaucoup de soutien et qu'il soit toujours là pour moi, comme il m'a constamment encouragé quand j'ai raté le penalty. Je retiens ces choses-là."
