Le Real Madrid de Xabi Alonso s’apprête à lancer sa pré-saison ce mardi à Innsbruck contre le WSG Tirol (19h). Mais avant même le coup d’envoi, le technicien basque doit faire face à une hécatombe au milieu de terrain.
Le Real Madrid dispute ce mardi son unique match amical en Autriche avec trois recrues prêtes à en découdre, Huijsen, Alexander-Arnold et Álvaro Carreras, en attendant l’arrivée de Mastantuono. Mais malgré ces renforts, c’est le milieu qui concentre toutes les inquiétudes. Eduardo Camavinga, de retour en forme après une saison gâchée par les blessures, a rechuté et manquera le début du championnat. Jude Bellingham, lui, ne reviendra pas avant plusieurs semaines voire mois, tandis que Luka Modric n’a toujours pas été remplacé.
Xabi Alonso se retrouve donc avec très peu d’options pour composer son entrejeu. Tchouaméni devrait occuper le rôle de sentinelle et Arda Güler celui de meneur reculé dans un rôle à la Modric ou Kroos. Dani Ceballos et Brahim Díaz représentent des alternatives, mais le premier n’est qu’une option secondaire pour Xabi, tout comme le second, qui reste davantage vu comme un joker offensif.
Valverde, l’indispensable à ménager
Fede Valverde est devenu au fil des saisons l’un des joueurs les plus utilisés au monde. Depuis l’été 2023, il a disputé 119 des 123 matchs possibles, soit un total vertigineux de 9808 minutes. En 2024-25, il a même été le joueur avec le plus gros temps de jeu au monde (6676 minutes), devant le Colombien Jhon Arias (Fluminense).
Xabi Alonso connaît les risques d’une telle surutilisation et veut éviter que son capitaine ne paye le prix de cette omniprésence. “Je n’ai pas vu beaucoup de joueurs avec ses capacités physiques. Il me rappelle Gerrard”, a déclaré le Basque, tout en confirmant qu’il restera un élément central de son onze type.
Valverde, conscient des enjeux, a assuré que l’équipe avait travaillé sérieusement durant les vacances pour éviter les blessures. Une précaution essentielle alors que la préparation ne dure que 15 jours avant la reprise de la compétition officielle.
Des expérimentations en Autriche
Le match contre le WSG Tirol servira de laboratoire pour Alonso, qui pourrait aligner un milieu composé de Tchouaméni, Valverde, Güler et un quatrième homme choisi entre Ceballos, Brahim ou même David Alaba, repositionné pour l’occasion. Une autre option se nomme Thiago Pitarch, le jeune de la cantera qui impressionne le staff lors des séances à Valdebebas et pourrait être la surprise de cette pré-saison.
Cette rencontre donnera en tout cas de précieuses indications sur le onze qui affrontera Osasuna le 19 août en Liga. Avec un calendrier extrêmement dense et une préparation express, le Real Madrid n’a pas de marge pour improviser. La capacité de Xabi Alonso à trouver rapidement la bonne formule au milieu pourrait conditionner tout le début de saison des Merengues.
