La soirée de mardi en de Ligue des champions n’a pas seulement été marquée par le but décisif de Vinicius contre Benfica. Un nouvel épisode de racisme en plein match est venu gâcher son moment.
Sur le terrain, Vinicius a pourtant été le héros de la rencontre à Lisbonne. Son incroyable but a offert la victoire au Real Madrid (0-1). Mais l’attention s’est vite déplacée vers un incident avec le joueur du Benfica, Gianluca Prestianni, que le Brésilien accuse de propos racistes. Les images de Prestianni cachant sa bouche avec son maillot ont rapidement circulé après le match et les réactions sont tombées en chaine.
Sur le plateau de CBS Sports, Thierry Henry a réagi en s’identifiant à ce que traverse le Madrilène. L’ancien buteur français a insisté sur la difficulté de prouver ce genre de situation. Je peux comprendre ce que traverse Vinicius. Ça m’est arrivé énormément de fois sur le terrain. J’en ai parlé énormément de fois après les matchs. On m’a aussi accusé de chercher des excuses après les matchs quand ça m’est arrivé. Parfois, tu te sens seul, parce que ce sera ta parole contre la sienne", a déclaré le Français sur CBS Sports Golazo.
"On ne sait pas ce que Prestianni a dit, parce qu’il a été très courageux en mettant son maillot sur sa bouche pour s’assurer qu’on ne verrait pas ce qu’il disait, donc c’est forcément suspect. Parce que tu ne voulais pas que les gens voient ou lisent ce que tu as dit. Alors, la réaction de Vinicius me dit que quelque chose ne va pas. On ne sait toujours pas ce qui a été dit. Vinicius peut raconter sa version, et Prestianni, j’en suis sûr, ne nous dira pas ce qu’il a vraiment dit, parce que j’ai vu à un moment Mbappé le confronter et il a dit : "Je n’ai rien dit". Mais alors pourquoi tu te caches le nez et la bouche ? Tu es enrhumé ?", ajoute Henry.
"I can relate to what Vinícius Jr. is going through.. At times you feel lonely because it's going to be your word against his word."
Thierry Henry reflects on the incident between Vinícius Jr. and Gianluca Prestianni 🗣️ pic.twitter.com/qa11TICJ9H
— CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) February 17, 2026
Henry, ancien joueur du FC Barcelone, a aussi dit mettre de côté sa rivalité sportive avec le club madrilène en marque de soutien à Vinicius. Il a rappelé qu’il "n’aime pas particulièrement le Real Madrid", mais qu'après ce qui est arrivé au Brésilien, "ce soir, je suis Madridista".
"Prestianni est un lâche absolu"
Les séquences de l’incident continuent de passer en boucle dans les médias. Beaucoup ont pris position pour Vinicius, et les paroles d’Henry ont été suivies par celles de Micah Richards, également présent sur CBS Sports. L’ancien défenseur anglais a été beaucoup plus direct dans sa réaction.
"Prestianni est un lâche absolu, car personne d'autre que lui et Vinicius ne saura ce qui s'est passé, puisqu'il s'est couvert la bouche avec son maillot et que nous avons maintenant ces discussions : est-ce que cela s'est vraiment passé, ou pas ? Sa réaction en dit long, Vinicius ne mentirait pas à ce sujet", a-t-il déclaré.
Micah Richards a ajouté que voir cette scène à la télévision lui avait fait beaucoup de peine pour Vinicius Junior et qu’il connaissait lui aussi très bien la discrimination dont le Brésilien est trop souvent victime.
