L’ancien joueur du FC Barcelone et d’Arsenal, Thierry Henry, a accordé une grande interview au quotidien Marca.
A l’occasion d’un événement organisé par la marque Samsung à Londres, l’ancien international français est revenu sur de nombreux sujets, des talents actuels de la LIga à la Coupe du Monde qui approche cet été.
Son avis sur Michael Olise et son avenir
Pourquoi voulez-vous que je parle de ça ? (Rires) Michael est fantastique, mais il joue au Bayern Munich, qui est déjà un grand d’Europe. C’est tout ce que je peux dire d’un joueur que j’adore regarder, pas seulement pour son talent offensif, mais aussi pour ce qu’il fait sans ballon. Avec ou sans ballon, c’est un joueur exceptionnel.
Le duel entre Cristiano et Messi
Je ne sais plus quoi dire sur eux. Ils ne sont pas normaux. Ce n’est pas seulement le fait d’être toujours au sommet, leurs buts, leurs records… Ce qui m’impressionne le plus, c’est leur longévité. Cela veut dire bien manger, ne pas faire la fête, rester en famille, bien s’entraîner, travailler plus que tout le monde.
La manière dont ils vivent est admirable. Et ils restent parmi les meilleurs. Ils sont d’une autre galaxie. Comme Luka Modric. C’est incroyable de voir qu’ils semblent meilleurs en fin de carrière qu’au début. Ils n’ont pas vraiment de “prime”, ils y sont depuis des années.
Pourquoi il refuse de choisir entre les deux
C’est une erreur de vouloir les opposer. Pourquoi les séparer alors qu’on peut profiter des deux ? Bien sûr, j’ai joué avec Messi, donc j’ai une préférence affective, mais je ne serai jamais contre Cristiano. Les deux sont sur une autre planète. Ils se sont rendus meilleurs l’un l’autre, comme Rafael Nadal et Roger Federer, ou encore Alain Prost et Ayrton Senna. Cristiano et Messi sont hors catégorie.
La Coupe du Monde s’annonce spéciale
Le fait qu’elle se déroule dans trois pays la rend encore plus particulière. J’espère que ce sera une grande Coupe du monde. La dernière, en 2022, nous a offert une finale spectaculaire, avec un résultat que les Français n’ont pas apprécié, même si le match était incroyable et que tout le monde, sauf nous, était content de voir Lionel Messi gagner. Globalement, je pense qu’on va assister à un grand spectacle, avec de grands joueurs, des surprises, etc.
Les favoris à ses yeux
D’abord, il faut énormément respecter l’Argentine, qui est championne en titre. C’est toujours une équipe solide, avec le numéro 10, Messi. Ensuite, il y a nous, la France, avec une grande sélection, finaliste des deux dernières éditions. Et puis l’Espagne. Ce qui me fascine, c’est que peu importe les joueurs, l’équipe joue toujours de la même manière : un style attractif, et c'est très difficile de leur prendre le ballon.
L’Equipe de France
Ce que fait notre pays est impressionnant. Sur les sept dernières Coupes du monde, nous avons atteint quatre finales. C’est énorme. Je suis très optimiste, oui.
Ses attentes autour de Mbappé
C’est quelque chose auquel tout le monde devra faire face. Moi, j’espère simplement que Kylian arrivera frais, à 100%, et qu’il pourra faire un bon tournoi pour notre pays. C’est tout.
Son regard sur l’Espagne
Si tu combines la génération d’il y a 10-15 ans, celle qui a gagné la Coupe du monde, et celle d’aujourd’hui, c’est impressionnant ce que produit l’Espagne. Ensuite, il y a les confrontations et les moments de forme. La Croatie, par exemple, on pense que sa génération dorée est finie, mais elle est toujours là, avec Luka Modric, etc. Beaucoup de respect pour eux.
Ce qu’il attend de Lamine Yamal
Pareil pour l’Espagne. J’espère qu’il sera au top, car en Coupe du monde, on veut voir les meilleurs à leur meilleur niveau. Même si ce n’est pas bon pour la France, je veux voir le meilleur Lamine Yamal. On sait que c’est un joueur hors norme, il l’a déjà montré lors du dernier Euro remporté par l’Espagne.
Les gens regardent sa technique, mais moi, c’est son intelligence qui m’impressionne. Il joue comme s’il était dans son quartier. Le temps dira ce qu’il deviendra, mais il m’a montré qu’il peut être la star de n’importe quelle compétition.
Les équipes à surveiller
J’adore le milieu de terrain du Portugal : João Neves, Bernardo Silva, Vitinha, Bruno Fernandes… avec Nuno Mendes derrière… et devant, ils ont le monstre (Cristiano Ronaldo). Il faut respecter cette équipe. Et puis il y a aussi l’Angleterre, un possible réveil du Brésil, la Norvège, le Sénégal… la nouvelle Allemagne… En Coupe du monde, tout peut arriver, cela dépend des blessures, des tirages, etc.
Ce qui est particulier dans une Coupe du monde, c’est que tu la joues sans vraiment la préparer. Les entraîneurs n’ont pas le temps de travailler. Les joueurs arrivent avec énormément de matchs dans les jambes, sous pression de tous côtés. C’est pour ça qu’il y a parfois des déceptions.
