Prêté à la Fiorentina pour gagner du temps de jeu, Franco Mastantuono reste un joueur très apprécié par Martin Demichelis.
L’ancien entraîneur de River Plate, qui lui a offert ses débuts professionnels à 16 ans, est convaincu qu’il a les qualités pour réussir au Real Madrid.
Arrivé à l’été 2025 pour un montant record dans l’histoire du football argentin, Mastantuono n’a pas réussi à s’imposer au Real Madrid. L’Argentin a finalement été prêté à la Fiorentina cette saison pour retrouver du temps de jeu.
Martin Demichelis, qui l’a lancé chez les professionnels à River Plate, croit toujours beaucoup en lui. "Il a besoin de temps", explique l’actuel entraîneur du RB Leipzig. "Il suffit de regarder le nombre de joueurs sud-américains qui sont arrivés dans les grands clubs européens et qui ont réussi. Santiago Solari ou Gonzalo Higuain ont eu besoin de temps pour s’adapter à l’une des plus grandes institutions du monde, si ce n’est la plus grande. Surtout quand on est aussi jeune", ajoute-t-il.
Demichelis se souvient des débuts de Mastantuono à River Plate et des discussions qui avaient précédé sa première apparition chez les professionnels. "Franco n’a pas débuté à 16 ans par magie. Il y a une très belle histoire derrière tout ça", raconte-t-il, évoquant également ses échanges avec le joueur, ses parents et les dirigeants du club.
À l’époque, River Plate venait de vendre Claudio Echeverri à Manchester City. Une augmentation de la clause libératoire de Mastantuono avait alors été envisagée, mais Demichelis n’y était pas favorable. "J’ai dit non : Franco allait devenir un joueur du Real Madrid", explique-t-il. Le club argentin a finalement fixé une clause libératoire très élevée, permettant de réaliser "la vente la plus importante de l’histoire du pays".
"Il est fait pour le Real"
L’ancien entraîneur de River Plate avait également été marqué par les qualités du jeune Argentin. "Il faisait partie des trois à cinq meilleurs joueurs au quotidien, notamment en matière de récupération", souligne-t-il, avant de mettre en avant sa personnalité. Une qualité "que Xabi Alonso avait également remarquée" lors de son passage sur le banc.
Malgré ses débuts compliqués à Madrid, Demichelis reste convaincu que Mastantuono a le profil pour réussir au Real. "Je ne doute ni de ses capacités ni de sa personnalité. Le Real Madrid n’attend personne, il est donc parti en Italie", ajoute-t-il.
L’Argentin a choisi de rejoindre la Fiorentina pour jouer davantage, mais son ancien coach pense qu’il finira par s’imposer à Madrid : "Je n’ai aucun doute sur le fait qu’il est fait pour ce club, grâce à sa personnalité et à ses qualités physiques et techniques."
