Pendant des semaines, les nombreuses absences ont contraint Arbeloa, et même Xabi Alonso avant lui, à bricoler en permanence pour aligner une défense correcte.
Entre les blessures et les suspensions tous les postes étaient touchés en même temps. Le Real Madrid avançait avec des solutions d’urgence, a tel point que certains matchs ont été joués avec des milieux repositionnés derrière. Face au Rayo par exemple, trois milieux de terrain avaient commencé en défense, c’est dire.
Pour le déplacement à Lisbonne ce mardi soir, le secteur défensif retrouve enfin des couleurs. Le Real récupère du monde et retrouve enfin de la densité derrière. Arbeloa a pu emmener neuf défenseurs dans le groupe. Seuls Militao, blessé, et Asensio, suspendu, manquent encore. Après des semaines à boucher les trous, le staff peut cette fois travailler avec une défense presque au complet.
Des solutions à tous les postes
Dans l’axe, les solutions ne manquent plus. Rüdiger et Huijsen sont pressentis pour débuter, mais ils ne sont plus seuls. Joan Martínez est dans le groupe et peut entrer dans la rotation. David Alaba offre aussi une solution de secours intéressante : il peut jouer central ou à gauche. Tchouaméni reste aussi une option pour reculer en défense centrale en cas de besoin, comme il l’a déjà fait cette saison.
Sur les côtés, là aussi la situation s’est nettement améliorée ces derniers jours. À droite, le retour de Trent et Carvajal change tout. L’Anglais sort d’un très bon match le week-end dernier et semble prêt à enchaîner. Carvajal reprend progressivement du rythme après une période tendue autour de son temps de jeu.
À gauche, la recrue Alvaro Carreras garde son statut de titulaire, mais Arbeloa a désormais du choix. Ferland Mendy et Fran Garcia peuvent entrer dans la rotation. Les deux sont aussi capables de dépanner dans l’axe gauche si besoin.
Après des semaines de galère, Arbeloa tient donc enfin sa défense. La ligne titulaire, celle qui devrait d’ailleurs débuter ce soir face à Benfica, se compose de Trent à droite, avec Carvajal en renfort, Carreras à gauche, et une charnière Huijsen-Rüdiger. Et une fois que Militao sera de retour, il y a fort à parier que le Brésilien retrouvera lui aussi sa place, probablement aux dépens de Huijsen.
