Le Mondial de Thibaut Courtois est terminé. Touché physiquement et remplacé à la 72e minute face à l'Espagne, le gardien voulait pourtant rester sur la pelouse.
Dans ce quart de finale, le portier belge était en train de réaliser un gros match face à la Roja. Plusieurs fois décisif, il venait encore de repousser une tentative de Lamine Yamal lorsqu'il s'est assis sur la pelouse après avoir ressenti une gêne.
"Sur un long dégagement, j'ai senti quelque chose, j'étais un peu chargé. Je me suis assis pour voir le médecin, mais je voulais continuer. Je ne pouvais pas frapper les longs ballons, je voulais essayer encore quelques minutes. L'entraîneur a décidé de me remplacer, il voulait un gardien à 100% et il faut respecter sa décision."
Sur le banc, les images de Courtois en larmes n’ont échappé à personne. Une fin de tournoi difficile, d’autant que quelques minutes plus tard, son remplaçant Lammens a commis une erreur qui a coûté cher aux Diables rouges. Le gardien du Real a toutefois refusé d'enfoncer son coéquipier.
"Le terrain était sec, c'est un coup de malchance. Il ne faut pas tuer le gamin. Il a fait une grande saison à United. Il ne mérite pas ça, c'est dommage pour lui". Courtois avait surtout le sentiment de pouvoir encore aider son équipe dans cette fin de match. "Je me sentais bien. J'avais fait plusieurs arrêts et je sentais qu'ils auraient du mal à marquer le deuxième but."
L'élimination face à l'Espagne pourrait aussi acter la fin de son aventure avec la Belgique. À 34 ans, Courtois n'a pas encore pris sa décision. "Je ne sais pas si c'était mon dernier match. J'aimerais prendre une année de repos puis revenir pour les qualifications de l'Euro, mais nous verrons ce que dira la Fédération."
Reste maintenant à connaître la nature exacte de sa blessure. Courtois doit passer des examens, même s'il ne pense pas être sérieusement touché. Le Belge pense déjà à son retour au Real Madrid, où il retrouvera Mourinho pour la nouvelle saison. "Je ne pense pas que ce soit grave et j'espère être à 100% avec l'équipe à la mi-août."
