L’ancien ailier virevoltant de Manchester City, Riyad Mahrez, a révélé qu’il avait failli rejoindre le Real Madrid après sa légendaire saison à Leicester. Un détail financier a finalement empêché le transfert.
Dans une récente interview accordée à Media Carré, Mahrez est revenu sur cette période charnière de sa carrière. Avant son éclatante saison 2015/2016 à Leicester, il avait renouvelé son contrat avec les Foxes, mais l’international algérien avait refusé une clause fixée à 25 millions d’euros, une somme qu’il avait jugée trop élevée à l’époque.
"Avant qu'on commence l'année où on est champions, je signe un nouveau contrat où ils me disent qu'ils veulent me mettre une clause libératoire de 25M€. Je sortais d'une année où on s'est maintenus au dernier moment, et j'ai dit non, je pensais que c'était trop. Au final, je finis meilleur joueur de Premier League, on gagne le championnat, et tous les clubs me veulent", a-t-il confié.
Cette absence de clause est rapidement devenue un frein pour le Real Madrid, qui était intéressé par son profil mais ne souhaitait pas s’aligner sur les montants exigés par Leicester. Mahrez confie, "Tous les clubs me voulaient, et si j’avais eu cette clause, je serais probablement parti au Real Madrid. Les rendez-vous, on avait tout fait. Mais Leicester demandait trop, alors je suis resté", a-t-il ajouté.
Le Real s’est retiré, City a frappé
Finalement, en 2018, c’est Manchester City qui est venu à la charge, acceptant de débourser près de 68 millions d’euros pour s’attacher les services de l’ailier algérien. Le Real Madrid, de son côté, n’a pas souhaité s’aligner sur cette somme, laissant passer l’opportunité.
Si Mahrez avait rejoint le Real Madrid après son sacre avec Leicester, son parcours aurait peut-être pris une toute autre tournure. Pour les Merengues, difficile de parler de regret tant les années suivantes ont été couronnées de succès, avec deux Ligues des Champions remportées après ce mercato.
Mais dans une équipe où Gareth Bale enchaînait les absences pour blessures et où un nouveau souffle offensif commençait à s’imposer, l’Algérien aurait pu trouver sa place. Le destin en a décidé autrement, et c’est finalement sous les couleurs bleu ciel de Manchester que Mahrez a écrit la suite de sa brillante carrière.
