Le Portugais Pepe est revenu auprès de AS sur sa carrière, le Real Madrid actuel et d’autres sujets.
L’ancien défenseur du Real Madrid a mis fin à sa carrière l’été dernier après 23 années passées dans l’élite. Nommé Socio d’honneur de la Peña Ramón Mendoza samedi dernier, l’homme aux 334 matchs sous le maillot blanc a accordé une interview au quotidien AS.
Toujours très apprécié des fans, le Portugais a déclaré : "J'ai toujours ressenti cette affection. Depuis le premier jour, quand j'ai commencé en 2007, jusqu'à aujourd'hui. Où que je sois, même dans d'autres pays, les gens avaient un mot d'affection pour moi. Je remercie le Real pour les moments qu'il m'a offerts en tant que footballeur. Aujourd'hui, après ma retraite, j'ai toujours le sentiment de faire partie de ce grand club".
Sur la saison en cours du Real Madrid : "L'équipe va bien, elle est toujours en vie sur les trois fronts. Madrid se battra toujours jusqu'à la dernière minute pour les trois compétitions". Sur l’émergence du canterano Raúl Asencio, un joueur qui évolue à son poste, le Portugais déclare : "C'est un gamin qui a beaucoup de cran. Il a de l'envie et beaucoup de qualités. Il va beaucoup contribuer, comme il le fait déjà, à aider Madrid à gagner des titres".
Il est ensuite revenu sur le 8e de finale de Ligue des Champions face à l’Atletico : "Je l'ai vécu comme un véritable calvaire. Nous avons beaucoup souffert. Mais le plus important, c'est la victoire de Madrid. Quand cette équipe entre dans une compétition, elle le fait toujours pour gagner. Les joueurs ont tout donné dans ces matchs. L'Atlético était une équipe difficile, mais Madrid l'a vaincue et maintenant nous devons bien nous préparer pour les prochains matchs".
Lui qui connait bien le vestiaire madrilène, on lui a demandé avec quel joueur de l’effectif actuel il aurait aimé jouer. "Je pense qu'ils sont tous très bons. Un en particulier ? J'ai joué contre Mbappé. Peu de gens le connaissent vraiment tel qu'il est en dehors des terrains. C'est un grand joueur et une grande personne".
L’équipe d’Ancelotti a connu pas mal de soucis en défense ces derniers mois, mais jamais il ne lui est passé par la tête l’idée de proposer ses services, comme il le reconnait : "Non, non. Madrid est une équipe qui tire toujours profit des difficultés. Asencio est sorti et ça a été bon pour l'équipe, pour le club et pour la sélection espagnole. Il se débrouille bien".
Enfin, sur son meilleur moment passé au club, Pepe déclare : "Lorsque j'ai signé au Real Madrid, j'ai vécu un moment très agréable de ma carrière. Le premier titre, la première Ligue des champions... C'est difficile de choisir un moment. Le Real m'a projeté dans le monde entier et m'a beaucoup apporté. J'ai vécu tant de bons moments à Madrid…"
