Jamais avare de petites anecdotes, Fabio Capello a raconté deux souvenirs marquants de son passage sur le banc du Real Madrid : un face-à-face avec un tout jeune Clarence Seedorf, et sa relation compliquée avec Ronaldo Nazario.
Capello se souvient d’un match tendu, 0-0 à la pause. Il entre dans le vestiaire, puis prend la parole. "Je commence à parler, à donner des consignes… et là, Seedorf, 18 ans à peine, se lève et me dit : ‘Non, moi je ferais ça, ça et ça’. Je me suis approché, je lui ai donné ma veste avec l’écusson du Real et je lui ai dit : ‘Voilà, tu as un nouvel entraîneur. Moi, je m’en vais’."
Une scène qui en dit long sur le caractère déjà fort du jeune Néerlandais. Invité du Festival du sport de Trente, Fabio Capello préfère en rire aujourd’hui. "C’était un joueur intelligent, avec une vraie personnalité", reconnait-il.
Puis le ton change quand il évoque Ronaldo. L’ancien Ballon d’Or, alors au Real, lui a clairement posé problème. "C’était le leader négatif de l’équipe", lâche-t-il. "Il sortait tous les soirs en boite de nuit, il pesait 94 kilos et ne voulait pas maigrir."
À force, Capello en a eu assez : "J’ai dit au président qu’il fallait le laisser partir. On ne pouvait plus avancer. Et on l’a fait. Mais je le répète, c’est le meilleur joueur que j’ai entraîné".
Après le départ du Brésilien, tout a changé, comme l’explique Capello : "On est reparti de zéro, et on a gagné le championnat", rappelle-t-il. "Parfois, il faut juste savoir où se situe le problème, même si ça veut dire se séparer d’un génie".
