À la vieille du quatre de finale retour de Ligue des champions entre City et le Real à l’Etihad, Pep Guardiola s’est présenté en conférence de presse.
Quelle est la dimension de ces matchs contre le Real Madrid ?
Ils ont toujours été des matchs importants et ils le seront toujours. Pour moi, c'est spécial, mais ce que nous avons fait lors des matchs précédents ne compte plus. Nous devons faire mieux qu'au Bernabéu. Nous en avons parlé dans le vestiaire, nous devons tout donner.
Avez-vous l'impression que votre équipe a moins de pression après avoir remporté la Ligue des champions la saison dernière ?
J'espère que ce n'est pas le cas. Nous avons besoin de cette pression, nous ne voulons pas perdre de matchs. Nous y sommes parvenus, mais nous voulons continuer à nous battre. C'est vrai que cela nous donne un peu de confort, mais demain nous devons avoir l'énergie nécessaire, et notre équipe nous y aidera. On peut croire qu'on est meilleur que Madrid, mais ils vont se défendre. Ils le feront. Nous devons montrer notre personnalité et être prêts à bien jouer. Sinon, nous ne pourrons pas battre une équipe comme le Real.
Le Real Madrid est-il l'adversaire qui vous fait le plus peur ?
Je les respecte beaucoup. Si je leur fait des éloges, c'est parce que je le pense. Si vous me demandez mon avis, je vous le donne, mais vous ne me croyez pas. Si je me plains de l'herbe, vous ne me croyez pas non plus. Quoi que je fasse... J'ai toujours eu beaucoup de respect pour le Real Madrid, bien sûr. Qu'il y ait une rivalité est normal, je veux que notre équipe soit la meilleure possible et si elle ne peut pas l'être, alors ok... mais j'ai beaucoup de respect pour eux. Et s'ils nous battent, comme ça s'est produit plusieurs fois, je leur serrerais la main et les féliciterais.
Pensez-vous que le Real Madrid a une meilleure équipe que la saison dernière ?
Je ne suis pas d'accord, mais je ne suis pas en désaccord non plus. La saison dernière, ils avaient une grande équipe, avec Benzema, avec Modric qui avait plus de temps de jeu. La saison dernière, la saison précédente, cette saison et la suivante, le Real a toujours une grande équipe. Quand je dis des choses positives sur le Real Madrid, les gens ne me croient pas. Pourtant j’ai toujours eu une bonne image d’eux.
Attendez-vous quelque chose de différent de la part d'Ancelotti par rapport au match aller ?
Nous devons nous préparer et mieux faire certaines choses. Pas parce qu’on a démérité, mais à cause de la performance de Madrid. Il est impossible de s'imposer face à eux pendant 90 minutes, tout comme ils ne pourront pas s'imposer face à nous pendant 90 minutes. Ça peut être magique. Le Real veut toujours attaquer et se créer des occasions. Ils sont toujours dangereux. Et ils savent que nous allons jouer le jeu. Et c'est bien, c'est pour ça que les matchs ont été bons ces dernières années. Peut-être qu'il y aura une surprise de la part d'Ancelotti, nous devons nous y attendre. Ils auront aussi analysé le match aller et oui, il y aura quelque chose de différent. Nous devrons être prêts.
Pensez-vous que le match de demain sera différent du match aller ?
Même si nous avions joué contre Madrid hier, le match de demain serait également différent. Nous nous connaissons mieux, mais nous devons essayer de jouer notre jeu. C'est une semaine difficile, mais c'est bien d'être ici et d'avoir la chance d'atteindre les demi-finales de la Ligue des champions pour la quatrième année consécutive, nous pouvons atteindre deux finales... c'est l'objectif.
Cela vous motive-t-il de remporter le triplé pour la deuxième année consécutive ?
Nous en sommes encore loin. Si nous étions en finale de la FA Cup et de la Ligue des champions, et si nous avions une bonne avance en championnat, je pourrais y penser. Mais ce n'est pas le cas. Quand nous étions à deux points du leader, je pensais qu'il y avait encore beaucoup à jouer, maintenant que nous sommes à deux points devant, il y a encore beaucoup à jouer. Il y a encore des matchs très difficiles. Nous devons d'abord battre le Real demain. Pour moi, le succès de cette saison, c'est de se battre pour tous les titres et d'avoir autant d'ambition après la saison dernière. Chapeau, mais nous devons continuer à avancer.
Walker jouera-t-il ?
Il s'est entraîné et se sent bien. Je ne sais pas s'il va débuter ou être sur le banc, mais c'est bien qu'il soit avec nous. Nous prendrons une décision après l'entraînement. Il est important, il est spécial en raison de son physique. Il n'était pas au Bernabeu, mais les gars ont été exceptionnellement bons. Nous devrons peut-être faire des ajustements, mais c'est bien d'avoir Walker et Aké.
Que pensez-vous de la première saison de Bellingham à Madrid ?
Jouer pour un club aussi grand que le Real Madrid n'est pas facile, mais il s'est adapté rapidement. A son âge, il a la bonne mentalité et c'est un joueur exceptionnel.
