"Arda Güler a plus de potentiel que Messi"

Erol Tokgözler, qui a entraîné Arda Güler avant qu'il ne signe à Fenerbahçe alors qu'il évoluait encore à Genclerbirligi, a accordé un long entretien au quotidien AS.

Quand avez-vous rencontré Arda pour la première fois ?
Je l'ai rencontré à l'âge de 13 ans, alors qu’il état encore au collège. Lorsqu'il est arrivé à Genclerbirligi, j'étais l'un de ses professeurs (il est toujours professeur d'éducation physique aujourd'hui), ainsi que son entraîneur. Avant de le rencontrer, l'un de mes camarades de classe m'avait déjà prévenu qu'Arda était quelqu'un d'exceptionnel.

Avez-vous remarqué quelque chose de différent la première fois que vous l'avez rencontré ?
La première fois que nous nous sommes rencontrés, il ne mesurait pas plus de 1,55 m, mais il avait une technique impressionnante. Il prenait le ballon et était très, très intelligent. Il pouvait tout faire avec le ballon au pied. Son talent sortait de l'ordinaire. Je n'ai jamais vu un tel talent à cet âge. Quand Arda commencera à jouer en Espagne, tout le monde se rendra compte que c'est un footballeur d’une grande classe technique.

Qu'est-ce qui vous a le plus surpris chez lui ?
Son habileté balle au pied. Le ballon était comme un autre membre, un troisième pied. Il pouvait faire tout ce qui lui passait par la tête. Et surtout, dans chaque situation, il avait deux, trois, quatre ou cinq solutions, cinq plans différents. Peu importe où il se trouvait sur le terrain. Il joue au football avec son esprit. Les défenseurs se demandaient, lorsqu'ils l'avaient devant eux, comment l'arrêter.

Il était clairement le meilleur...
Incroyable, il était incroyable. Il était évident qu'il s'agissait d'un joueur spécial. Son football était basé sur le fait de faire tout ce qu'il pensait, il était impossible de prévoir où il allait partir. Dribbler, repiquer, tirer… Il avait, et a toujours, un arsenal énorme.

Toni Kroos dithyrambique au sujet de son coéquipier Arda Guler : 💬

“Arda n’a que 18 ans, mais il est capable de faire énormément de choses que nous nous ne pouvons pas faire”

Pour être adoubé par le grand Toni Kroos comme ça, c’est que vraiment ça doit être quelque chose ! 😮‍💨… pic.twitter.com/Dtbz0kTUZQ

— Footballogue (@Footballogue) October 19, 2023

A-t-il toujours joué comme un meneur de jeu ?
Lors des tournois qu'il a disputés avec moi, je lui ai dit qu'il était un joueur spécial. Au-delà des concepts tactiques, je l'invitais à faire ce qu'il voulait (rires). Il a toujours joué comme un numéro 10.

Y a-t-il un détail de sa personnalité en dehors du terrain qui, selon vous, pourrait l'aider sur le terrain ?
Il a toujours mené de front deux aspects : ce qui se passait sur le terrain, mais aussi en dehors du terrain. Dès son plus jeune âge, il a fait en sorte que sa vie personnelle soit centrée sur le football. De plus, il s'entraînait toujours, vraiment.

A-t-il parlé de modèles et d'idoles ?
Alex de Souza, la légende de Fenerbahçe (il a marqué 172 buts en 342 matchs pour Fenerbahçe), était l'idole d'Arda. Il regardait tout ce qu'il faisait pour essayer de l'imiter. Alex était le héros d'Arda. Il ne m'a jamais parlé d'un autre joueur. C'était toujours : "Alex, Alex, Alex".

On l'a souvent comparé à Özil ou Messi...
Messi est le plus grand joueur que j'ai jamais vu et Arda a de grandes capacités. Messi a déjà tout accompli et Arda doit le faire, c'est encore un enfant. Mais si nous parlons purement de potentiel, Arda a plus de potentiel que Messi. Même s’il a encore un long chemin à parcourir. Son football n'en est qu'à ses débuts, il doit jouer beaucoup de matchs pour devenir le joueur qu'il peut être. Mais, comme je l'ai dit, le potentiel d'Arda est bien meilleur que celui de Messi. Je ne parle que du potentiel, bien sûr.

Et à qui ressemblerait-il le plus ?
Au Real Madrid, je pense à Luka Modric. Ce n'est pas un joueur comme Toni Kroos, par exemple. L'arme principale d'Arda, c'est le ballon et la conduite de balle. Il a toujours en tête d'aller de l'avant, il joue très vertical, ses passes sont également verticales, avec le but et le but dans la tête.

A l'époque, de nombreux clubs le suivaient déjà, n'est-ce pas ?
Oui, en Turquie, il est clair qu'un joueur doit rester avec sa famille lorsqu'il est jeune. C'est pourquoi, lorsque Fenerbahçe s'est emparé d'Arda (ils l'ont signé en janvier 2019), il a aidé sa famille à déménager d'Ankara à Istanbul. Depuis qu'il est enfant, il a dû prendre des décisions très importantes, mais Arda était clair sur le fait que sa famille le ferait prendre le bon choix.

Il s'agit d'un garçon mature pour son âge.
Oui, ce qui le caractérise le plus, c'est sa concentration sur le football. 24h sur 24, 7 jours sur 7. Il a plusieurs préparateurs physiques, une équipe avec laquelle il travaille tous les jours, ce qui est essentiel pour progresser. Il a tout pour jouer au Real Madrid. Et dans n'importe quelle équipe.

Un vrai professionnel donc…
Oui, il est très professionnel. Il sait qu'il aurait pu gagner beaucoup d'argent en Turquie, mais cela ne l'inquiète pas. Il ne s'est jamais soucié d'acheter une voiture ou une grande maison. Il savait que ça viendrait plus tard. Il savait qu'il était temps d'apprendre et d'investir l'argent dans sa formation de footballeur, au-delà de l'entraînement avec son club.

Comment son transfert au Real Madrid a-t-il été suivi en Turquie ?
Pendant des mois, les médias ont dit qu'Arda allait en Espagne, en Angleterre, en Allemagne… partout. Et ce n'était pas vrai. Entre 20 et 25 clubs le suivaient pour le recruter, mais en réalité, c'était juste une lutte entre le Real Madrid et Barcelone. Il a dû choisir et il a opté pour Madrid. Plusieurs équipes lui ont promis beaucoup d'argent et il aurait pu aller dans un club plus petit, mais Arda voulait relever le défi du Real Madrid. Il choisit toujours la voie la plus compliquée et aujourd'hui, il fait partie de l'une des meilleures équipes du monde.

Il aime les défis...
S'il a le choix, il ne choisira jamais la facilité. Il veut toujours atteindre le sommet. C'est dans son caractère.

Son départ de Fenerbahçe a-t-il été une surprise ?
Tout le monde en Turquie pensait qu'il allait rester à Fenerbahçe, qu'il allait y grandir. Mais quand Madrid vient frapper à votre porte, vous ne pouvez pas dire non. C'est normal et tout le monde l'a compris. Il est évident qu'il faut accepter l'offre d'un club comme le Real Madrid.

Pensez-vous que le schéma actuel du Real Madrid, avec le retour de la figure du meneur de jeu, est celui qui correspond le mieux à ses caractéristiques ?
Il lui convient, oui. Arda joue au football avec son esprit et a toujours été un 10. Toujours en contact avec le ballon et avec lui dans les pieds, il changeait les matchs. Et quand il n'était pas près du ballon, il s'offrait partout où il allait. Son but, c'était le ballon, toujours.

Y a-t-il des points sur lesquels il doit s'améliorer ?
Son potentiel est incontestable, tout le monde peut le voir. Il a tout pour devenir un grand joueur. Mais il n'a joué que 30 ou 40 matchs comme professionnel, c'est pratiquement un débutant dans le football d’élite. Quand je l'ai entraîné, je lui ai dit qu'il devait jouer librement, sans se concentrer sur la défense. Perdre le match n'avait pas d'importance, l'essentiel était que le joueur, lui, s'améliore et grandisse. Aujourd'hui, la situation est différente.

Le Real Madrid est-il vraiment le bon choix ?
Oui, sans aucun doute. C'est un excellent transfert. Et je pense qu'Arda est la meilleure recrue possible pour le Real.