Le légendaire gardien de but du Real Madrid, Iker Casillas, s'est entretenu avec AS depuis Francfort.
Qui est, selon vous, le meilleur gardien de ce championnat d'Europe ?
C'est une bonne question, pour être honnête. C'est une question difficile, parce qu'avec la blessure de Courtois l'année dernière, même s'il s'est bien remis.... Il est resté pratiquement un an sans jouer et je pense que c'est une question très difficile, je ne peux pas vous dire qui pourrait être le meilleur.
Le meilleur ne sera donc pas présent ?
C'est pour ça que je dis qu'il est difficile de répondre à cette question. Il s'est blessé, il s'est rétabli, mais il n'est pas là. Je ne peux pas vous donner de réponse.
Et comment évaluez-vous le travail de Lunin cette année ?
Ce n'est pas facile. Il a dû remplacer le meilleur gardien du monde. Mais il s'en est bien sorti. Il s'est très bien débrouillé. C'est vrai aussi qu'il a alterné avec Kepa. Ils ont tous les deux été à la hauteur parce qu'on a gagné une Liga et une Ligue des champions. Ils ont tous les deux beaucoup de mérite. Les deux ont prouvé leur valeur et ont contribué aux résultats de l'équipe. Donc l'objectif est très bien atteint.
Et il n'aura pas été facile pour Ancelotti de choisir l'un ou l'autre. Il a déjà vécu une expérience similaire en 2010.
Ancelotti a très bien fait. Tout s'est très bien passé. C'est le bon travail de l'entraîneur qui a su choisir à un moment donné qui pouvait être meilleur ou qui était la meilleure option pour chaque match. Kepa et Lunin ont très bien remplacé Courtois. Et après sa convalescence, il est toujours à un très bon niveau et sera à son meilleur niveau à la fin de la pré-saison. Celui qui en sort gagnant, c’est le Real Madrid.
Comment voyez-vous ce championnat d'Europe ?
Il est encore trop tôt pour dire qui sont les favoris. Avec un seul match, on ne peut pas encore voir grand-chose. Je pense que ce sera ce que tout le monde sait déjà, à l'exception de la surprise de la Belgique. J'ai du mal à croire que la Belgique ne sera pas qualifiée, même s'il est vrai qu'elle pourrait être très nerveuse à l'approche des prochains matchs.
L'Espagne a-t-elle marqué les esprits par son match contre la Croatie ?
Non, non. En Coupe du Monde, ils ont commencé par gagner, je ne sais pas combien, contre le Costa Rica et regardez ce qui s'est passé, ils nous ont éliminés. Ce que l'Espagne doit faire, c'est gagner, elle doit être heureuse et croire qu'elle s'améliore petit à petit et laisser les autres dire ce qu'ils veulent, parce qu'en fin de compte, c'est une histoire que je connais depuis longtemps…
Votre génération a également commencé par perdre le premier match de la Coupe du monde 2010 avant de la remporter…
Ce que je veux dire, c'est que ça n'aide pas beaucoup. Quand nous avons perdu ce match, nous avons reçu beaucoup de critiques, c'était brutal et nous venions d'être champions d'Europe et favoris. Je pense que c'est une bonne chose que l'Espagne ait gagné 3-0 et que ça vous donne de la confiance, mais ça ne veut pas dire que vous allez gagner l'Euro.
L'un des noms de ce championnat d'Europe, pour une raison ou une autre, est Mbappé. Que pensez-vous du fait qu'il parle de politique en pleine compétition ?
Je pense que c'est tout à fait respectable. On donne son avis quand on veut. Tant que ça n'offense personne. Nous sommes libres de dire ce que nous voulons ici, n'est-ce pas ? Alors c'est la même chose. Il donne son avis et s'il considère la situation de cette façon, alors parfait. Les autres le respectent. Et s'ils ne partagent pas son avis, pas grave. Mais ils devront respecter l'opinion de chacun.
Comprenez-vous les critiques qu’il reçoit pour s’être exprimé de la sorte ?
La liberté d'expression existe. Je ne pense pas que cela doive nuire ou non à votre image. Vous pouvez l'apprécier ou non si vous ne pensez pas comme lui. Il a le droit de dire ce qu'il veut, bien sûr.
Un autre nom de cet Euro, Bellingham. Il a marqué lors du premier match de l'Angleterre et il a fait une saison sublime à Madrid....
C'est difficile d'y arriver la première année, n'est-ce pas, et en plus, la barre qu'il avait placée était très haute. Et pourtant, j'ai vu qu'il y avait des critiques au cours des deux derniers mois parce qu'il n'était peut-être pas au niveau qu'il avait au début de la saison. Mais bien sûr, c'est de sa faute, il a placé la barre très haut pour nous tous. Les gens doivent comprendre que la barre ne sera pas toujours aussi haute. C'est un joueur qui joue très bien au football, qui est charismatique et qui s'est très bien adapté au club et à la ville de Madrid.
Cet été, avec le Championnat d'Europe et la Copa América, il y a trois favoris au Ballon d'Or, tous trois de Madrid : Mbappé, Bellingham et Vinicius...
Ces trois-là ne sont pas que des joueurs de classe mondiale, ils sont ce qu'il y a de mieux. Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup d'autres joueurs capables d'occuper ces trois places. Indépendamment du Ballon d'Or, auquel je ne crois plus depuis longtemps. Je ne crois pas à ce genre de récompense parce que je pense qu'elle n'est pas juste et qu'elle ne reflète pas vraiment ce que vous avez fait pendant la saison.
Toni Kroos, comment le convaincre de ne pas prendre sa retraite ?
C'est une décision tellement personnelle qu'on ne peut pas en parler. Il est clair qu'il y pense depuis longtemps et qu'il voudra profiter d'autres choses qui le rendent plus heureux. Un type comme lui, qui a pratiquement tout gagné dans le football, a aussi gagné le droit de décider ce qu'il veut faire et ce qu'il ne veut pas faire, alors donnez un peu plus à ceux d'entre nous qui aiment le football. Quand un joueur comme lui, une telle légende, s'en va, on est triste, on est nostalgique. Mais je suis sûr qu'il y a beaucoup réfléchi.
Vous avez deux petits fans de football à la maison, ne vous ont-ils pas déjà posé des questions sur Kroos ?
Quand j'étais petit, j'étais aussi triste de voir Butragueño partir. Mais je comprends que c'est un processus et que demain il sera déjà un peu oublié. Mais c'est vrai que vous dites qu'en jouant aussi bien que lui, en étant aussi bon physiquement, comment est-il possible qu'il quitte le football, mais il a l'explication. Il faut lui demander pourquoi il arrête.
Vous avez remporté trois Coupes d'Europe, comment définiriez-vous le moment du Real Madrid ?
Ça nous rappelle qu'au siècle dernier, c'est le Real Madrid qui détenait l'hégémonie de l'ancienne Coupe d'Europe et qu'en ce siècle, c'est le Real Madrid qui continue à détenir l'hégémonie de la Ligue des champions. Le club est revenu à ce qu'il a toujours été, c'est un club de référence, le meilleur club du monde. Les choses sont bien faites. C'est comme ça. Avoir l'image qu'il a, tous les titres qu'il a gagnés, malgré les joueurs qui ont quitté le club… Pour ce gène, pour tout ce qui a été transmis, le Real Madrid est le meilleur. Je me souviens qu'il y a une vingtaine d'années, les gens ne voyaient peut-être pas d'un bon œil le fait de venir au Real Madrid et aujourd'hui, tout le monde veut venir jouer au Real.
Le Real Madrid a une longueur d'avance sur les autres équipes ?
Non, pas une, mais dix. Le Real Madrid est en haut de l'immeuble, les autres sont à mi-étage.
Grâce à Ancelotti ?
Tout. Je pense que Carlo est l'architecte de tout ce qui a été réalisé. Il a de bons joueurs, mais ce n'est pas facile de faire face à des problèmes comme ceux qu'il a connus cette saison. Il ne faut pas oublier que Militao était presque le meilleur défenseur central d'Europe l'année dernière. Il a connu de lourdes absences et il a su très bien répartir les minutes et la participation de chaque joueur. Le cas, par exemple, de Kroos ou de Modric, qui sont des joueurs vétérans qui ne peuvent pas jouer mercredi et samedi, mais ils se sont très bien intégrés dans ce rôle et ont montré qu'ils pouvaient être là aussi.
Pour le match contre l'Italie, l'Espagne est-elle meilleure ?
L'Italie fait partie de ces équipes qui ont toujours le titre en tête. A priori, je vois l'Espagne comme favorite. Mais la façon dont l'Italie joue, la façon dont elle aborde ses matchs, c'est énorme. Ce sera un beau match. Ensuite, nous verrons un peu les deux équipes qui, en principe, devraient se battre pour une place en quart de finale. A voir comment elles se comportent.
L'Allemagne pourrait être le bourreau de l’Espagne dans cet Euro ?
Je ne pense pas. Lors des dernières compétitions, pas seulement l’Euro et la Coupe du monde, lorsque nous avons joué contre des adversaires plus faibles que nous, nous avons eu plus de problèmes que lorsque nous avons joué contre des équipes supérieures, qui étaient bien meilleures. Je ne pense pas que l'Allemagne soit un adversaire à craindre.
