Après la grande victoire du Real Madrid, Thibaut Courtois s’est arrêté en zone mixte. Le gardien belge a parlé du match, de la prestation de l’équipe, mais aussi des critiques autour du vestiaire madrilène.
Sur la rencontre face à Manchester City (3-0), il a d’abord souligné l’intensité de l’équipe. "Très belle, très bonne. Ce n’est que la moitié de la confrontation, mais je suis très heureux du travail et de l’intensité. C’est positif. Nous avons des blessés, mais ce n’est pas une excuse. C’est un bon résultat, mais ce n’est qu’un petit pas. Je me souviens d’autres défaites à l’Etihad et tout peut arriver."
Courtois a évidemment été interrogé sur le match de Federico Valverde, auteur d’un triplé. "Je suis très content pour lui. Il est très rapide, très puissant, il frappe bien. Nous avions un peu travaillé ça et ça a très bien fonctionné. Et le troisième but est vraiment beau."
Le gardien madrilène a également délivré une passe décisive pendant la rencontre. "On en a profité aujourd’hui. Contre des équipes avec une ligne plus haute, c’est plus facile. En Liga, face à des blocs plus bas, sans manquer de respect à personne, c’est plus compliqué. Je suis très content de ma passe et du travail de toute l’équipe."
Il est revenu sur l’action dangereuse avec Thiago Pitarch. "Nous cherchions ce troisième homme, c’est pour ça que je lui ai donné le ballon. C’est un joueur qui aime avoir la balle, mais là… ça arrive à l’entraînement, à tout le monde. Heureusement, j’ai pu réagir vite et dégager avec la jambe. Content d’avoir pu intervenir."
Sur les corners et le marquage autour d’Erling Haaland, Courtois a expliqué le plan. "Ne pas encaisser de but (rires). Ils ont beaucoup de taille et notre moyenne est autour de 1,75 ou 1,80 m. Pour moi, sur coups de pied arrêtés, il faut surtout empêcher l’adversaire de toucher le ballon. Une fois, ils m’ont bloqué dans le dos et l’arbitre a jugé que c’était correct. Il faut continuer et la semaine prochaine ils tenteront sûrement autre chose. Sur leur premier corner, Semenyo a glissé, mais l’action était bien préparée."
Le gardien a aussi évoqué le penalty manqué de Vinicius. "C’est dommage, mais il y a toujours des 'si'. Eux aussi auraient pu marquer. Peut-être que si Vini marque, ils auraient ensuite inscrit le 4-1."
Pour la suite, Courtois insiste sur l’état d’esprit à garder. "Nous devons nous regarder nous-mêmes. Sortir comme aujourd’hui, avec cette intensité et cette concentration. C’est ce que nous avons fait. Il faut réussir à reproduire ça dans certains matchs. En Liga, certaines équipes défendent très bas et nous devons trouver des solutions. Aujourd’hui, avec Brahim et Güler, nous les avons trouvées."
Il reconnait que c’est probablement l’un des meilleurs matchs du Real cette saison. "Oui, l’un des meilleurs, avec aussi celui contre le Barça à domicile. Il y en a eu d’autres. Mais j’espère que nous pourrons garder ce match en tête pour la suite de la saison."
Puis la discussion a tourné sur les critiques autour du vestiaire. "Nous ne lisons pas tout ce que vous écrivez (rires). Quand je suis à la maison, j’analyse ce que je dois analyser avec Llopis. Certaines choses arrivent jusqu’à nous, nous ne sommes pas sur Mars, mais nous ne passons pas notre temps à regarder ce que vous dites. Parfois vous dites des choses que vous pensez vraies, alors que ce n’est pas le cas. Évidemment, personne ne va sortir pour dire que ce n’est pas vrai, mais j’ai lu certaines choses… mon Dieu (rires) ! C’est votre travail et je le respecte."
Courtois a défendu l’attitude du groupe. "Vous pensez que c’est une garderie et que nous faisons ce que nous voulons. Mais ce n’est pas le cas. Nous respectons les entraîneurs, les staffs, tout le monde. Beaucoup de critiques sont injustes. D’autres sont justes et c’est normal. Parfois nous jouons mal : contre le Celta, contre Getafe… Nous sommes aussi responsables et je l’assume. Mais aujourd’hui c’est un pas en avant comme équipe et nous devons garder cela en tête. Si nous nous battons les uns pour les autres, les choses iront bien."
Il a aussi répondu aux rumeurs sur l’influence du vestiaire sur le départ de Xabi Alonso. "Je ne pense pas que ce soit le cas. Personne n’a fait tomber Xabi. Dire que la tactique ne nous plaît pas, que nous n’aimons pas les séances vidéo… Moi, j’ai eu Antonio Conte et on pouvait rester une heure devant les vidéos. Et ça ne me dérangeait pas, parce que nous sommes des professionnels. C’est mon travail."
"Une chose est de jouer entre amis : là, c’est normal de ne pas vouloir regarder une vidéo de trente minutes. Mais si je dois regarder une vidéo, je la regarde. Les matchs se préparent. Cet été, j’ai parlé avec des gens de la NFL : eux passent leur journée à regarder des vidéos."
Le Belge conclut, encore en défendant le vestiaire. "On a douté de notre professionnalisme. Les premiers mois avec Xabi se sont très bien passés. Puis nous avons eu un passage difficile, nous n’étions pas au niveau. Mais ce n’est pas nous qui décidons : c’est l’entraîneur qui commande et nous devons le respecter".
