Quelques jours après une lourde défaite 4-2 sur la même pelouse, le Real Madrid retrouve Lisbonne avec l’obligation de réagir.
Ce barrage aller de Ligue des champions n’était clairement pas dans les plans madrilènes après la phase de ligue, mais les voilà contraints de passer par cette étape pour espérer rejoindre les huitièmes. En face, le Benfica de José Mourinho arrive avec confiance, galvanisé par leur récente victoire 4-2 face aux Merengues, qui a rappelé que José Mourinho reste un coach redoutable.
Le Real sait que tout ne se jouera pas ce soir, puisque le retour aura lieu au Bernabéu la semaine prochaine, mais prendre un bon résultat à l’extérieur reste évidemment essentiel. Surtout contre une équipe lisboète qui s’appuie sur son stade et sur l’expérience de son entraîneur pour créer la surprise.
Mbappé de retour
Alvaro Arbeloa ne devrait pas faire tourner. L’idée est d’aligner son équipe la plus compétitive possible. Courtois gardera logiquement le but. Sur le côté droit de la défense, Trent est attendu titulaire devant Carvajal, tandis que la charnière centrale devrait être composée de Huijsen et Rüdiger, avec Álvaro Carreras sur le flanc gauche.
Le Real doit cependant composer avec plusieurs absences importantes. Asencio est suspendu, tout comme Rodrygo, expulsé fin janvier et également privé du match retour. Jude Bellingham et Militao sont forfaits pour blessure. Des absences qui obligent Arbeloa à réorganiser son milieu.
La tendance mène vers une formule déjà vue récemment face à la Sociedad, avec un milieu à quatre : Tchouaméni, Camavinga, Valverde et Güler. Devant, la grande nouvelle concerne le retour de Mbappé. Resté au repos en Liga à cause d’une gêne au genou, l’attaquant est opérationnel et devrait former le duo offensif avec Vinicius.
Benfica en confiance à domicile
Côté portugais, l’objectif est simple, reproduire le scénario du match précédent. Le Benfica arrive avec la conviction qu’il peut encore faire mal à cette équipe madrilène, surtout à domicile. Mourinho ne devrait pas bouleverser son onze pour ce match, et miser sur les mêmes hommes qui ont posé tant de problèmes au Real il y a quelques jours.
Deux incertitudes subsistent néanmoins : le latéral droit Dedic et le milieu norvégien Fredrik Aursnes ne sont pas à 100% physiquement. Leur présence se décidera au dernier moment. En attaque, le trio Prestianni-Schjelderup-Pavlidis est attendu, avec une option supplémentaire, la recrue hivernale Rafa Silva.
