Le légendaire attaquant argentin a analysé auprès de AS la situation actuelle du Real Madrid et de l'Inter quelques heures avant le match au Bernabéu.
Comment allez-vous ?
En ce moment, je profite de ma famille. Après quelques années, nous avons pensé que c'était le bon moment pour quitter le Racing de Avellaneda, où nous gérions le côté sportif.
Comment s'est passée votre expérience en tant que directeur sportif du Racing ?
C'était très bien, j'ai appris beaucoup de choses. C'est épuisant, mais ça s’est bien passé. Nous avons pu atteindre un grand nombre des objectifs que nous nous étions fixés. Nous avons surtout pu montrer une voie différente au sein du football argentin, où nous sommes un peu en retard par rapport à l'Europe, notamment en ce qui concerne la figure du directeur sportif. Mais je pense que les clubs donnent maintenant plus de valeur à ce poste.
Où est-ce plus difficile : sur le terrain ou dans les bureaux ?
Chaque rôle a ses difficultés. L'important c’est de le faire avec passion. Après cela, chacun a ses complications. Sans aucun doute, rien ne peut égaler le fait de jouer au football. Même pas être entraîneur, directeur sportif ou commentateur…. C'est vraiment impossible. Mais pour l'instant, j'en profite et j'apprends beaucoup.
L'Inter peut-il battre le Real Madrid au Bernabéu ?
Dans le football, il faut toujours y croire, rêver. C'est un match de haut niveau entre deux grandes équipes. L'Inter peut gagner au Bernabéu. Bien sûr, ce sera difficile. Vous avez le Real Madrid en face de vous, cela signifie beaucoup. Mais je pense que l'Inter peut faire un grand match aujourd'hui et gagner. Ils sont dans un bon moment, avec un bon entraîneur et de bons joueurs pour rendre la tâche difficile à Madrid.
Vous savez très bien ce que c'est que de battre le Real (il leur avait mis quatre buts)…
C'est l'un de ces souvenirs qui restera dans ma mémoire pour toujours. Dans l'histoire et en moi. Marquer quatre buts en un match est compliqué, imaginez le faire face aux Galactiques du Real à cette époque. Ça fait partie de ces soirées de rêve où tout réussissait à l’équipe. Ensuite, nous avons dû souffrir lors du match retour, mais nous avons réussi à nous qualifier.
Vous jouez au Bernabéu, un stade très spécial pour vous, où vous avez remporté la Ligue des champions avec l'Inter…
C'est un stade qui est un mythe. C'est un plaisir d'y jouer. Il m'a procuré l'une des plus grandes joies de ma carrière sportive. Mais j'y ai aussi perdu la finale de la Copa contre l'Espanyol. Mais maintenant, avec le temps, je pense à la chance que j'ai eue de jouer au Bernabéu.
Vous avez reconnu à certaines occasions que vous étiez proche de signer au Real Madrid, pouvez-vous nous dire quand et comment cela s'est produit ?
Il y a eu deux occasions où j'ai failli le faire. La première fois, c'était à Saragosse, alors que Schuster venait de prendre le poste d'entraîneur du Real. Il y a eu un rapprochement entre les clubs, avec mon agent, mais je ne sais pas vraiment ce qui s'est passé. Ça aurait été une étape importante dans ma carrière, mais les choses arrivent pour une raison. La deuxième fois, c'était après la finale de la Ligue des champions, avec l'arrivée de Mourinho. Il y a eu des discussions, mais cela ne s'est pas produit non plus. J'étais très heureux à l'Inter.
Un autre joueur dont on parle beaucoup et que vous connaissez très bien est Lautaro, le voyez-vous jouer au Real Madrid ?
Il est fantastique. Je le vois heureux à l'Inter. Il est dans un grand club européen. Il a les qualités pour continuer à progresser, il est très jeune. Bien sûr, il a les qualités pour jouer à Madrid, à Barcelone ou dans d'autres grands clubs. Mais il joue déjà dans un grand club.
Les gens parlent de Benzema, Haaland, Lewandowski… Selon vous, qui est le meilleur avant-centre du monde en ce moment ?
C'est difficile à dire. Ceux que vous mentionnez sont des attaquants que j'aime. Ils sont différents. Certains ont les mêmes caractéristiques comme Benzema et Lewandowski. Haaland est différent. Pour moi, Karim est un attaquant que j'aime, extraordinaire. Logiquement, Lewandowski aussi. Ce sont des attaquants de très haut niveau.
Vous étiez un pur avant-centre, avec quelques touches et beaucoup de finition. Avez-vous le sentiment que ce profil se perd ?
Le football évolue. L'attaquant doit être de plus en plus impliqué dans le jeu. J'aimais aussi participer au jeu et maintenant j'aime ces attaquants, comme Benzema. La dynamique du football fait appel à ce numéro neuf. Mais nous avons aussi besoin d'autres attaquants avec d'autres caractéristiques, dans des matchs plus serrés où vous avez besoin d’un point d’appui.
Vinicius est très à la mode, que pensez-vous de lui ?
Je le connais très bien. Quand il était au Brésil, on le suivait déjà, mais le marché brésilien est compliqué pour l'Argentine. Je le regarde beaucoup. C'est un attaquant qui ne cesse de grandir. C'est un attaquant très décisif. Il l'a montré contre Séville. Il devient un joueur beaucoup plus complet parce qu'il a un talent naturel. C'est un joueur avec un grand avenir et il montre tout ce qu'il a au Real Madrid.
En tant que directeur sportif, si vous deviez signer une star pour diriger votre équipe pour la prochaine décennie, qui choisiriez-vous ?
C'est une question très difficile car elle dépend du contexte de l'équipe et de bien d'autres choses. Nous passerions à une question de goût et je dirais Messi parce qu'il est le meilleur du monde et que je le veux toujours dans mon équipe. Mais c'est difficile car beaucoup de choses ont une influence.
Pour finir, quelle est la prochaine étape que vous souhaitez franchir dans votre carrière ?
En ce moment, je commente les équipes italiennes en Ligue des champions. C'est une bonne occasion de rester connecté au football. Je suis libre et je peux parler aux entraîneurs et aux anciens coéquipiers. Cela me permet de me former. Dans le futur, on verra…
