Samedi prochain, le Santiago Bernabéu devrait voir un nouveau visage dans les cages du Real Madrid face à Valence. Fran González, jeune gardien de 19 ans, est pressenti pour débuter la rencontre.
Comme il ne se passe pas une semaine cette saison sans qu’un nouveau pépin pointe le bout de son nez à Madrid, voilà que Lunin, le gardien chargé d’assurer l’intérim en l’absence de Courtois, blessé, est lui aussi touché musculairement. Les deux gardiens du Real sont, à ce jour, à l’infirmerie. Un problème très sérieux puisque le Real s’apprête à disputer un quart de finale aller face à Arsenal dans cinq jours.
Face à la situation, Ancelotti n’a d’autre choix que se tourner vers le 3ème gardien de l’effectif, l’Espagnol Fran González, 19 ans. S’il est aligné ce week-end face à Valence, ce serait une première pour lui en match officiel avec l'équipe première. Ancelotti espère récupérer Thibaut Courtois à temps pour le choc de mardi contre Arsenal à Londres, mais si ni lui ni Lunin ne sont en mesure de tenir leur place, González pourrait même être titularisé en Ligue des Champions.
Vu de l’extérieur, la situation semble critique, mais il semblerait que le Real ne soit pas si préoccupé que ça en interne. En effet, Fran González est loin d’être un inconnu pour le staff madrilène. Recruté à l'été 2022 en provenance du Cultural Leonesa, il a rapidement attiré l'attention de Luis Llopis, entraîneur des gardiens, et d'Ancelotti lui-même.
19-year-old Fran González is set to make his LaLiga debut this Saturday against Valencia, with Courtois and Lunin both dealing with injuries 🧤👀
A quick reminder: next Tuesday, Real Madrid will face Arsenal in the Champions League quarter-finals 😯🗓️ pic.twitter.com/hQPYeqU4mN
— 433 (@433) April 3, 2025
Dès sa première saison, il a été intégré aux entraînements de l'équipe première, tout en alternant entre le Juvenil A et le Madrid C. L'idée était claire : le former au plus haut niveau en le laissant à proximité du groupe professionnel. Bien que méconnu du grand public, le club voit en lui un potentiel titulaire à long terme au poste qu’occupe solidement Courtois.
Un style qui rappelle Buffon
Le parcours de Fran González a été marqué par des allers-retours entre le Castilla et le groupe pro. Blessures de Courtois et Lunin oblige, il a souvent été convoqué en équipe première cette saison, figurant sur le banc lors de 19 des 29 matchs de Liga et de 8 rencontres de Ligue des Champions.
Avec son imposant gabarit d’1 mètre 99, González impressionne avant tout par son aisance dans les sorties aériennes et sa fiabilité sur sa ligne. Lors de la pré-saison aux États-Unis, Ancelotti n'avait pas hésité à le comparer à Gianluigi Buffon, une référence absolue à ce poste. Ce parallèle n'est pas anodin : c’est justement sous la direction de Carlo, entraîneur de Parme à l’époque, que Buffon avait explosé au plus haut niveau.
"Si Nevio Scala a eu l’audace de me lancer jeune, Carlo a été encore plus fou en me propulsant titulaire dès son arrivée", rappelait Buffon récemment. À l’époque, "Gigi" n’avait que 17 ans. González, lui, a deux ans de plus et sait que la présence de Courtois complique son ascension. Mais s’il rêve de s’imposer au Real Madrid un jour, cette rencontre face à Valence dans deux jours pourrait bien être le premier grand tournant de sa carrière.
