Explosif, humble et redoutable devant le but : zoom sur Rachad Fettal, la nouvelle sensation du Real Madrid.
En l’espace d’un an, le Real a totalement renouvelé son secteur offensif. L’arrivée de Kylian Mbappé, figure de proue du projet merengue, et celle du jeune Endrick l’été dernier avaient déjà marqué un tournant. Désormais, un nouveau nom s’ajoute à la liste : Rachad Fettal. Originaire de Murcie, ce jeune attaquant de 20 ans a signé ses débuts avec le Castilla en frappant fort : deux buts en seulement quinze minutes de jeu. Une entrée en scène fracassante qui en dit long sur son potentiel.
Arbeloa, fraichement nommé coach du Castilla, cherche des joueurs solides, fidèles et prêts à se battre. Et il semble avoir trouvé en Fettal un profil taillé pour ses exigences. Un attaquant courageux, qui ne lâche rien, et qui a le sens du but.
Alberto Lasarte, qui connaît très bien Rachad pour l’avoir formé à Almería pendant trois saisons, garde un souvenir très précis de leur première rencontre. "Je me souviens parfaitement quand Rachad est venu faire un essai depuis Torre Pacheco à l'âge de 15 ans. Nous avons préparé quelques matchs et lors de l'un d'entre eux, il s'est cogné et a commencé à saigner du nez. Nous lui avons demandé de sortir pour le soigner, mais il a refusé. J'ai alors regardé un collègue chargé du recrutement et je lui ai dit qu'il fallait le signer, car c'est le genre de joueur courageux qui est capable de mettre la tête dans un nid de guêpes. Il n'a peur de rien", confie l'entraîneur andalou, qui l’a dirigé pendant trois saisons.
Pourtant, Rachad n’a pas toujours été avant-centre. "Il était milieu offensif, mais nous avons tout de suite vu qu'il avait les qualités pour jouer plus haut. Nous l'avons même parfois aligné comme ailier, mais il devait rester près de la surface. C'était évident. Il a passé sa première année avec nous en cadets A, mais il montait déjà en juniors. Il a gravi les échelons à un rythme vertigineux et a marqué de plus en plus de buts", raconte Lasarte.
Sa progression s’est faite sans accroc. "Son évolution a été constante. En Division d'Honneur, il a terminé avec 29 buts et je suis convaincu qu'Arbeloa l'a remarqué lors de la finale de la Coupe des juniors que nous avons disputée contre Madrid à León il y a deux ans. Ils ont gagné 2-1, mais Rachad a fait un bon match et a marqué un but, comme il l'avait fait en demi-finale. C'est un footballeur qui attire l'attention."
Déjà international espagnol chez les jeunes, et désormais sélectionné avec le Maroc, Fettal a marqué près de 30 buts avec les juniors et 15 autres avec l’équipe réserve. Un sens du but inné, selon son ancien coach : "Rachad est gaucher et assez bon de la tête. Son pied droit est un point faible qu'il doit améliorer. Il est très intense, agressif et incisif lorsqu'il s'agit d'attaquer les espaces. En attaque positionnelle, il se distingue beaucoup moins car il n'est pas particulièrement brillant dans le jeu collectif. Son habitat préféré, ce sont les transitions. Il y est beaucoup plus redoutable que contre des adversaires repliés, même s'il est également un bon finisseur et très intelligent dans la surface, où il sait tirer parti de son instinct et de son sens du but. Sa principale qualité est son explosivité et ce qui le distingue le plus, c'est son sens du but, qu'il a acquis au fil des ans. Marquer près de 30 buts en Division d'Honneur et 15 en équipe réserve alors qu'il est encore junior n'est pas chose facile. Ce n'est pas pour rien qu'il a été international avec l'Espagne et qu'il l'est maintenant avec le Maroc."
Il a goûté à la Liga pour la première fois fin 2023, lors d’un match nul entre Almería et le Betis (0-0). Gaizka Garitano, alors entraîneur du club andalou, n’avait pas hésité à lui donner sa chance. "Il est encore junior, mais c'est actuellement le meilleur buteur de toute l'équipe", avait-il déclaré à l’époque.
Sa puissance physique impressionne, tout autant que sa mentalité. "Physiquement, c'est une bête. Je dirais qu'il est presque un athlète. De plus, il se donne à fond sur le terrain et se donne toujours à 100 %. À Tolède, lors des barrages pour la montée en 2ªRFEF, il était un peu blessé et je lui ai demandé de tenir bon. Il m'a répondu qu'il n'y avait aucun problème et a fini par marquer le but décisif pour la montée", affirme Lasarte.
Son ancien coach le compare volontiers à un profil bien connu en Espagne. "Il ressemble à notre attaquant vedette à Almería, le Colombien Luis Suárez. Il a beaucoup de personnalité, il ne se laisse pas intimider, il met la pression sur l'arbitre, il encourage ses coéquipiers et il est ultra-compétitif. Son agressivité et sa combativité font de lui un véritable guerrier sur le terrain."
Même lors de débuts compliqués, Fettal ne baisse pas les bras. Comme lors de sa première titularisation avec Almería, sous les ordres de Rubi, malgré une lourde défaite 2-5 face à Castellón. "La seule note positive a été le travail de Rachad, qui a fait un très bon match. C'est dommage qu'il ne se souvienne pas de cette journée comme quelque chose de positif, mais nous avons ajouté un joueur de plus à la cause", avait alors déclaré l’entraîneur catalan.
Du côté de ceux qui l’ont accompagné depuis le début, aucun doute sur son potentiel. "Pas du tout, car je le connais bien et je sais ce qu'il peut apporter. Il s'adapte rapidement, il sait s'intégrer au groupe car il est sociable et très intelligent. C'est un jeune homme familier, qui ne fait pas étalage de ses talents, humble, qui évolue dans un cercle fermé et qui est très concentré sur sa progression dans le football. C'est un garçon formidable et un excellent coéquipier", insiste Lasarte.
Il ajoute, confiant : "Je ne sais pas où se situe son plafond, car il doit encore franchir plusieurs étapes, mais avec son but et son dévouement, je le vois devenir un joueur important dans le football professionnel. Je ne sais pas si ce sera à Madrid ou dans une autre équipe, mais s'il continue ainsi, il aura sa place parmi l'élite. Pour l'instant, je pense qu'il va jouer un rôle important au Castilla."
De son côté, Fettal garde la tête froide. "Il me permet de garder la tête sur les épaules pour ne pas dévier de ma route. Il m'accompagne depuis mon enfance et je lui dois tout. C'est ma référence. Je suis exigeant avec moi-même et je sais que j'ai encore beaucoup à améliorer pour devenir le footballeur que je souhaite être, et je travaillerai dur pour y parvenir", a-t-il déclaré, à propos de son père, peu avant son arrivée à Valdebebas.
