Deux jours avant d'affronter le Real en quart de finale de la Ligue des champions, César Azpilicueta s'est entretenu avec EFE.
Le capitaine de Chelsea fait le point sur la situation actuelle du club londonien, ainsi que sur les changements intervenus ces derniers mois, quelques heures avant de se rendre dans la capitale espagnole pour y affronter le Real Madrid en Ligue des champions.
Comment vous sentez-vous ?
Je suis en train de terminer un processus de récupération car, après le coup que j’ai reçu à la tête, j'ai souffert d'un problème au genou qui m'a empêché de jouer pendant plusieurs semaines, mais je m'efforce de revenir le plus tôt possible.
Quelle est votre évaluation de Chelsea et comment un vainqueur de la Ligue des champions il y a deux ans en est-il arrivé là ?
C'est difficile à expliquer. A part les résultats, qui ne sont pas ceux que nous souhaitons… Nous avons un effectif avec beaucoup de qualité, il y a eu beaucoup de changements et il a fallu des mois et des semaines pour s'adapter et pour que les nouvelles recrues s'acclimatent à un championnat très particulier. Les exigences sont très élevées dans ce championnat. Nous n'avons pas réussi à mettre en place une équipe capable d'obtenir des résultats.
Qu'avez-vous ressenti lorsque Tuchel a été licencié ?
Je l'ai appris en même temps que tout le monde. J'ai déjà vécu des situations de changement d'entraîneur et ce n'est jamais positif. Nous n'avions pas commencé la saison comme nous l'espérions. Le club prend des décisions et, à ce moment-là, ils ont pensé qu'un changement était la meilleure chose à faire. Avec Thomas, j'ai eu une relation fantastique. Personnellement, il m'a fait atteindre un niveau que je n'avais jamais atteint auparavant, ainsi qu'une expérience que je n'avais jamais eue auparavant, avec trois titres, ainsi que le retour en équipe nationale, ce qui a été une source de fierté.
Aimeriez-vous voir Luis Enrique à Chelsea, se sentirait-il à l'aise ici ?
S'il y a une chose qu'il a montrée, c'est sa conception du jeu. Il est très fidèle à la façon dont il veut jouer, très fidèle à la façon dont il travaille, au jour le jour, à ce qu'il veut rechercher, à travers le positionnement, à travers le jeu. Je ne suis pas impliqué dans ce processus. Maintenant, il y a des parties qui négocient, qui ont confiance en ce qui est le mieux pour le club. Au niveau de l'équipe nationale, je leur serai toujours reconnaissant.
Lampard, une surprise ?
Ce qui est certain, c'est que cette saison, il y a eu beaucoup de mouvements au niveau de l'encadrement en Premiership. Pas seulement à Chelsea. C'est un record dans le championnat. Quand le club a-t-il décidé de faire revenir Frank… Nous le connaissons déjà et nous avons un objectif commun : terminer la saison de la meilleure façon possible. Nous avons une chance en Ligue des champions, et nous savons que c'est compliqué d'y être, mais il y a aussi la fierté de défendre ce maillot et de se rebeller, de montrer que nous sommes meilleurs qu'ils ne le pensent.
On a l'impression que la saison est terminée, mais Chelsea est à cinq victoires du titre en Ligue des champions. Êtes-vous sûr d'éliminer le Real Madrid ?
C'est une occasion unique et seules huit équipes sont présentes. C'est spécial et difficile. En Premier, nous n'avons jamais été aussi bas depuis longtemps. Chaque match en Premier vous donne l'occasion de vous améliorer, de vous racheter, de vous perfectionner. C'est un match qui va exiger le maximum de chacun d'entre nous et de l'équipe, parce que nous jouons contre les champions en titre. C'est la troisième année consécutive que nous jouons contre eux.... Ils ont beaucoup d'expérience.
Ce Real Madrid vous effraie-t-il ?
Nous devons traiter tous nos adversaires avec respect et humilité. Nous savons que le Real Madrid est un club avec une grande histoire dans la compétition et c'est pourquoi ce qui est nécessaire pour se qualifier est le maximum dans chaque détail. C'est une équipe très dangereuse, parce qu'on pense qu'on contrôle le match et… Nous l'avons vécu dans notre chair, lorsque nous menions 0-3 l'année dernière et qu'ils sont revenus. Ce genre de micro-gestion dans chaque match est vital. Mais bien sûr, l'équipe est confiante.
Nous parlons toujours de la mystique du Real Madrid, mais cela ne peut pas se résumer à l'hymne de la Ligue des champions, il doit y avoir quelque chose de plus…
La façon dont ils résolvent les situations... Le fait qu'ils aient été éliminés un moment dans tous les éliminatoires et qu'ils aient gagné la compétition… Mais ce n'est pas seulement basé sur la musique de la Ligue des champions. C'est basé sur la qualité, l'expérience... Ils sont menés 2-0 par Liverpool et ils ne deviennent pas fous, ils ne s'effondrent pas. Ils finissent par gagner avec une large avance. Dans ces situations, lorsqu’on a l’impression qu’ils sont perdus, ils se calment et gèrent la situation.
