La saison 2022-2023 n’est pas de tout repos pour KB9. Le goleador, qui va sur ses 36 ans, enchaîne les blessures. Pour Ancelotti, la seule solution semble être de ménager son capitaine.
Le mot d’ordre : préserver Karim Benzema. Signe d’une fin de carrière qui semble maintenant inéluctable, ou simple illusion ? En-tout-cas, sans lui, on ne voit pas comment le Real peut conserver son titre.
Karim Benzema : le grand blessé ?
Après sa saison 2021-2022 stratosphérique, avec 27 buts et 12 passes décisives en 32 matchs, KB9 semblait être la valeur sûre du Real Madrid. Force est de constater qu’après une fin d’année 2022 catastrophique, Benzema n’y est plus.
Du 7 septembre 2022 au 10 février 2023, Karim Benzema est resté blessé 86 jours calendaires, pour un total de 11 matchs manqués rien qu’en club. C’est autant que le total de ses absences sur les deux saisons 2020-2022. Et l’exercice n’est pas terminé.
Benzema n’est pourtant pas plus blessé qu’avant :
Saison 2012-2013 : 1 match manqué
Saison 2013-2014 : 0 match manqué
Saison 2014-2015 : 7 matchs manqués
Saison 2015-2016 : 17 matchs manqués
Saison 2016-2017 : 4 matchs manqués
Saison 2017-2018 : 11 matchs manqués
Saison 2018-2019 : 2 matchs manqués
Saison 2019-2020 : 2 matchs manqués
Saison 2020-2021 : 6 matchs manqués
Saison 2021-2022 : 5 matchs manqués
Sur la saison 2015-2016, Karim Benzema n’avait pas même 30 ans. Déjà à l’époque, ses ischio-jambiers lui faisaient défaut. Une histoire qui peut donc n’avoir aucun lien avec son âge.
Karim Benzema : le facteur X ?
Ce qui peut expliquer l’illusion donnée par sa saison en dents de scie, c’est justement sa fantastique saison 2021-2022, couronnée par un ballon d’or amplement mérité. Autant dire que le public madrilène, et tous les fans de KB9, attendaient de lui des performances encore plus exaltantes.
Au lieu de ça, le Real est en train d’apprendre à faire sans son capitaine. Bien qu’une place qualificative en Ligue des Champions semble certaine en fin de saison, le titre de champion d’Espagne semble loin, très loin.
Entre 8 et 11 points séparent le Real Madrid de son grand rival, le FC Barcelone. Toutes compétitions confondues, ce ne sont pas moins de 11 matchs consécutifs que les catalans ont remportés en 2023. Leur dernière défaite remonte même au 26 octobre 2022, contre le très grand Bayern.
Rodrygo peut-il compenser l'absence de Benzema ?
A seulement 22 ans, c’est au jeune Rodrygo qu’incombe la dure tâche de faire souffler Karim Benzema. Les statistiques ne sont pas en sa faveur, loin de là. En 51 titularisations en Liga, le jeune attaquant n’a inscrit "que" 11 buts et réalisé 15 passes décisives.
Il faut donc près de 5 matchs en moyenne, à Rodrygo, pour marquer 1 but, quand il en faut moins de 3 à Vinicius, et à peine plus de 1 à Benzema. Autant dire que faire la chasse au FC Barcelone avec un KB9 qui ne peut plus jouer 90 minutes, s’annonce statistiquement impossible.
Carlo Ancelotti parviendra-t-il à trouver un nouvel équilibre à son équipe ? Rien n’est moins sûr, et à mi-saison, c’est bien le FC Barcelone qui se présente en futur vainqueur de la Liga. Sans Benzema dès 2024, le Real doit absolument lui trouver un remplaçant de classe mondiale.
