Xabi Alonso débarque au Real avec pour objectif de redonner ses lettres de noblesses à une équipe dont le fond de jeu a été pour le moins morose la saison dernière.
Cette saison, le Real a essuyé de multiples échecs : une deuxième place en Liga à 4 points du Barça champion, une élimination en quart de finale de Ligue des Champions contre Arsenal (5-1 au score cumulé), une défaite en finale de la Coupe du Roi 3-2 face au Blaugranas et un autre revers 5-2 contre les Catalans en finale de la Supercoupe d'Espagne. Bien au-delà de ses résultats plus que décevants, l'équipe de Carlo Ancelotti a démontré une faiblesse abyssale dans la construction et l'équilibre de son jeu.
Un manque de lien entre les différentes lignes, peu ou pas d'alchimie entre les attaquants, une équipe coupée en deux et incapable de gérer une avance au tableau d'affichage, une panne d'inspiration et une absence d'idées quel que soit l'adversaire... Avec l'arrivée de Xabi Alonso, la Maison Blanche a ouvert la porte à une nouvelle vision du football, tournée vers la possession et les intentions offensives. Le défi pour le technicien espagnol sera donc de donner un second souffle à une équipe qui a fini la saison la tête dans le guidon. Mais, à quoi va ressembler le Real Madrid version Xabi Alonso ?
Le système tactique
Contrairement aux systèmes tactiques en 3-4-3 ou en 3-5-2 qui ont fait la grande réussite de son Bayer Leverkusen, Xabi Alonso privilégierait dans un premier temps le classique et historique 4-3-3 qui a lui aussi fait le bonheur du Real Madrid depuis des décennies. En revanche, cet alignement des joueurs, modulable en 4-2-3-1 avec un meneur de jeu comme Jude Bellingham par exemple, n'a pas fonctionné cette saison sous les ordres de Carlo Ancelotti. L'entraîneur italien a même dû opter pour un retour au 4-4-2 en losange qui, pour le coup, avait fait ses preuves lors de la saison 2023-2024. Mais, plus que le système tactique, c'est l'animation du jeu qui va être essentielle pour créer une dynamique positive dans l'équipe madrilène.
Possession et relance courte
À l'image du joueur qu'il a été, Xabi Alonso aime voir son équipe dominer la possession et réaliser des relances de jeu propres depuis sa propre défense. Et justement cette saison, le Real s'est trop souvent recroquevillé sur lui-même, notamment en Ligue des Champions, avec une moyenne de 51,43 % de possession de balle, un total particulièrement bas.
Même s'il ne s'agit pas non plus de présenter une possession démesurée qui pourrait devenir stérile, l'équipe de Xabi Alonso devrait, vraisemblablement, axer son jeu sur la domination de l'adversaire, grâce à une maîtrise du ballon et une volonté de relancer proprement le jeu. C'est pourquoi un défenseur comme Dean Huijsen a été recruté, notamment pour sa capacité à être un premier relanceur de qualité. Des joueurs comme Zubimendi ou Stiller, pistés par la Maison Blanche, rentreraient également parfaitement dans ce type de système.
Pressing haut et densité
Avoir le ballon est une chose, savoir le récupérer en est un autre. En effet, le pressing à la perte de balle, appelé aussi le contre-pressing, fera partie intégrante de la stratégie de jeu mise en place par Xabi Alonso. Le but est simple : reprendre la possession du ballon le plus rapidement possible après l'avoir perdue. Pour ce faire, les joueurs doivent être capables d'exercer une pression haute à leurs adversaires dès lors que la perte de balle a eu lieu.
De plus, la réussite du contre-pressing réside également dans la capacité à verrouiller les espaces entre les lignes. Il faut maîtriser les zones centrales du terrain afin de pousser l'équipe adverse à se retrouver sans solutions de passes dans les intervalles. Le technicien espagnol aura donc fort à faire quand on se rappelle des trous béants laissés dans le bloc équipe du Real tout au long de la saison 2024-2025. Et Ancelotti n'en était pas l'unique responsable.
Construction et cœur du jeu
C'est une autre caractéristique du style de jeu de Xabi Alonso en lien avec la précédente. Insister sur la prise d'espace et la progression du jeu dans l'axe médian. L'objectif recherché ici est de casser des lignes adverses dans les couloirs centraux, afin de passer le verrou du milieu de terrain. L’idée est de contrôler le cœur du jeu et d’attaquer en passant par l’axe de celui-ci. Cela demande des joueurs fins techniquement, capables de combiner rapidement au milieu et de trouver des espaces dans le bloc adverse. Et, cette façon de jouer peut également permettre de libérer des espaces sur les ailes, dans la mesure où l'adversaire est attiré comme un aimant par la zone centrale, dangereuse au premier abord.
1 contre 1 pour les ailiers
Ceci explique cela. Du point précédent découle le dernier. Si le Real arrive à mettre en place une avancée du jeu par l'axe central du terrain, cela engendrera forcément des espaces sur les côtés. Ainsi, des joueurs rapides comme Vinicius, Mbappé ou encore Rodrygo, pourront être trouvés dans les meilleures conditions, pour aller disputer un face-à-face contre le défenseur ou le gardien de but. Privilégier un jeu avec une grande possession de balle, couplée à un pressing de tous les instants et des passes progressives, doit aboutir à des finitions récurrentes des attaquants du Real. Un beau tableau sur le papier, qu’il faudra à l'avenir concrétiser sur le terrain.
