Aujourd'hui, Luka Modric fête ses 38 ans, avec un défi à l'horizon : devenir le joueur le plus âgé à jouer pour Madrid en Liga.
L'éternel milieu de terrain souffle aujourd'hui ses 38 bougies. "Je l’ai toujours dit : ce n'est pas l'âge qui compte, c'est ce qu'on montre sur le terrain. Et je me sens très bien quand je joue", a-t-il déclaré il y a quelques semaines. "Je suis conscient qu'il y a beaucoup de concurrence au milieu de terrain, que ces jeunes sont des joueurs de haut niveau. Je reste fermement convaincu que je peux encore jouer comme le Real Madrid en a besoin", a-t-il ajouté il y a quelques jours.
"Kroos et moi n'abandonnons pas, même si nous sommes conscients que la fin de l'histoire approche. C'est naturel. C’est vrai qu’il a quatre ans de moins, mais il a une vision différente de la mienne sur la durée de sa carrière", concluait-il. Trois déclarations qui résument tout. La réflexion de quelqu'un qui sait que son histoire touche à sa fin, mais les jours passent, et il est toujours là.
Un joyeux anniversaire à Luka Modric, qui fête ses 38 ans aujourd'hui !! 🎉🎂🥳 pic.twitter.com/nhDqUwauRY
— Real France (@realfrance_fr) September 9, 2023
Puskás, Buyo et Dudek
Modric a l'histoire en ligne de mire. Seuls trois joueurs savent ce que c'est que de jouer pour le Real Madrid à 38 ans : Puskás, Buyo et Dudek. Son prochain défi : les surpasser, en devenant le joueur le plus âgé à disputer un match de Liga dans l'histoire du club.
Le premier dans le viseur du Croate est le gardien Dudek, qui a disputé son dernier match en blanc à l'âge de 38 ans et 59 jours (21 mai 2011, 8-1 contre Almeria). Derrière, vient Buyo, deuxième avec 38 ans et 63 jours (son dernier match remonte au 16 mars 1996, lors d'une victoire 2-0 contre Albacete au cours de laquelle il s'est blessé). En jouant à partir des journées 13 (Real Madrid-Valence) et 14 (Cadix-Real Madrid), il les dépasserait respectivement.
Et de là, à la première place : Puskás. Il est le joueur le plus âgé à avoir joué un match de championnat pour le Real Madrid à ce jour. C'était le 21 novembre 1965, à l'âge de 38 ans et 234 jours, contre Séville (défaite 2-1, il a marqué). Pour battre ce record, Modric devra jouer l'une des cinq dernières journées de la saison de la Liga en cours. Un défi parfaitement à la portée de l'inoxydable milieu de terrain.
Les vétérans les plus anciens de l'histoire du Real (en Liga)
| Joueur | Âge |
|---|---|
| Puskás | 38 ans et 234 jours |
| Buyo | 38 ans et 63 jours |
| Dudek | 38 ans et 59 jours |
| Modric | 37 ans et 358 jours |
| Di Stéfano | 37 ans et 297 jours |
| Gento | 37 ans et 171 jours |
| Miguel Ángel | 37 ans et 118 jours |
| Peña | 36 ans et 273 jours |
| Amancio | 36 ans et 213 jours |
| Santamaría | 36 ans et 141 jours |
