Le défenseur Antonio Rüdiger a accordé une interview à Marca avant le match de Ligue des Champions entre le Real Madrid et Chelsea.
Est-ce qu'il sourit toujours comme ça ?
En dehors du terrain, c'est possible. Je n'ai aucune raison de ne pas le faire. Ma devise dans la vie est l'humilité et la normalité. C'est ce que mes parents m'ont appris depuis mon enfance. Je suis privilégié parce que j'ai une bonne vie et c'est pourquoi j'aime rendre à la communauté une grande partie de ce que les gens et le football me donnent. J'ai grandi dans un environnement différent de celui que je peux avoir aujourd'hui, mais la vraie richesse réside dans d'autres choses. Pour moi, la famille est la chose la plus importante.
Allez-vous encore en Sierra Leone ?
Quand je le peux, oui. J'y ai ma fondation et j'essaie toujours de rendre à la société tout ce qu'elle m'a donné. Je suis privilégié.
Le ramadan fait-il une grande différence dans la vie d'un footballeur ?
Pas pour moi, j'y suis habitué. Je ne mange ni ne bois rien, je m'y tiens. Ce n'est pas facile, mais on s'entraîne, on se creuse la tête et on finit par y arriver. C'est l'une de mes principales armes, la mentalité, et en fin de compte, observer le ramadan n'est pas un problème pour moi.
Avez-vous dû discuter avec Ancelotti ou Pintus pour mettre en place un protocole ?
Je parle avec le nutritionniste, c'est le plus important. Je sais ce que je dois manger, combien je dois boire. Si je parle à Pintus, il va me faire courir et je vais l'écouter, alors il vaut mieux parler au nutritionniste [rires].
Combien de fois par jour priez-vous ?
Cinq fois maintenant.
Et vous, comment se passe votre vie à Madrid ?
Très bien, pour être honnête. Je suis heureux en Espagne, avec les gens, la culture, le mode de vie… Les gens sont très amicaux et accueillants. Et puis si vous voulez être seul, vous pouvez aller au restaurant et ce n'est pas envahissant, les gens ne se jettent pas sur vous. Il y a du respect. Et puis il y a le club, mes copains, le personnel... Tout est parfait.
Vous aimez sortir à Madrid ou vous êtes comme Kroos, qui reste à la maison toute la journée ?
[rires] Je suis un peu plus ouvert... J'aime me mêler aux gens et apprendre la culture du pays. J'aime sortir un peu et voir ce qui se passe. Je pense que c'est un peu de respect pour les gens et le pays dans lequel vous vivez.
Vous avez dû remarquer que les gens vous aiment beaucoup.
R. Bien sûr, je ne vois pas pourquoi ils me détesteraient. Je suis quelqu'un de très positif et c'est vrai que même si parfois on joue mal, les gens apprécient que je donne tout sur le terrain pour l'écusson. Et ce sera toujours le cas.
Alors, peut-on vous voir vous promener sur la Plaza Mayor ou au Palais Royal ?
Dans les zones les plus centrales, je suis allé les voir en voiture. Dans les zones où l'on peut aller en voiture, bien sûr. Mais maintenant qu'il fait meilleur et que je suis ici depuis un moment, je vais me promener. Pour moi, avec ce temps, je suis déjà en été.
Niveau météo, Madrid n'a rien à voir avec Londres...
Rien à voir... Dès le matin, il y a du soleil et je pense que c'est pour cela que les gens sont heureux et détendus. J'adore cet endroit.
Quelle est votre analyse de la saison ?
Nous devons continuer à jouer en Liga, mais ce n'est plus de notre ressort. Mais le reste se passe bien. Nous sommes en finale de la Copa après une remontada spectaculaire au Camp Nou et la Ligue des champions est le grand objectif, bien sûr. Une fois que nous sommes en quarts de finale...
Comment avez-vous vécu le match du Camp Nou ?
C'était un grand match. Tous les joueurs ont été spectaculaires et l'esprit de compétition des Madrilènes s'est manifesté dans les jours importants. Je suis très heureux pour Kroos, car après presque dix ans passés ici, il m'a toujours dit qu'il n'avait pas la Copa... Voyons si nous pouvons gagner la finale.
Votre blessure est-elle guérie ?
Oui, tout va bien. J'ai ressenti une petite gêne au genou, mais je suis disponible.
Comment se déroulera le match contre Chelsea ?
Ça a beaucoup changé et je ne sais pas vraiment à quoi m'attendre. Ce n'est plus vraiment l'équipe pour laquelle j'ai joué. Je m'attends à de la qualité, parce que ce sont de très bons joueurs, mais je ne sais pas à quoi d'autre on peut s'attendre. Ce ne sera pas un match facile, mais nous sommes le Real Madrid.
Auriez-vous préféré un autre adversaire ?
Ça n'a pas d'importance pour moi, surtout à ce stade de la compétition. Cela aurait été une belle histoire de jouer la finale contre eux, bien sûr, mais sur le terrain, pour moi, il n'y a pas d'émotions et je ne pense qu'à gagner. Nous sommes en quarts de finale et tout peut arriver. Le mieux, c'est qu'à Madrid, nous savons comment jouer ce genre de matchs.
L'année dernière, vous avez marqué au Bernabéu. Cette saison, c'est le moment de le faire à Stamford Bridge ?
C'est logique, je vais essayer de faire de mon mieux. Mais c'est le travail de Benzema, Vinicius et Rodrygo. Mon rôle est de défendre.
Est-ce plus difficile de défendre à Madrid que dans une autre équipe ?
Oui. Il faut être honnête, c'est le cas. Ici, on ne défend pas comme dans d'autres équipes, alors il faut être clair sur son rôle dans l'équipe. Et je connais mon rôle. Et je n'ai pas à me plaindre dans ce sens, comment pourrais-je me plaindre si le club a réussi comme ça année après année ! Je vais sur le terrain et je fais mon travail.
Avez-vous beaucoup appris en ce début de saison ?
Il faut le faire. Et à Madrid, en plus, il faut apprendre très vite. Dans la vie, il faut s'adapter aux circonstances et comprendre les choses. Et j'ai compris beaucoup de choses ici et depuis, je me sens beaucoup plus à l'aise dans l'équipe.
Vous êtes déjà le quatrième joueur de champ à avoir joué le plus de minutes cette saison.
Au début, on disait que je ne jouais pas beaucoup, mais même à cette époque, je jouais beaucoup. À l'époque, Ancelotti m'avait déjà accordé sa confiance. Tout ce que je peux faire, c'est bien jouer et bien m'entraîner. Chaque jour, j'essaie de faire mieux et je le fais aussi pour Ancelotti, pour essayer de gagner une autre Ligue des champions, ce qui serait très important pour lui.
La pression du Real Madrid n'est pas un mythe...
Il est clair que c'est le cas, il y a son histoire. Madrid n'est pas pour tous les joueurs et j'essaie d'y être. Je veux passer du bon temps ici.
Quel jour avez-vous réalisé que Madrid n'était pas une équipe comme les autres et que la pression était d'un autre niveau ?
C'est quelque chose que l'on sait, mais le jour où je l'ai vraiment compris, c'est quand nous avons perdu contre le Barça en Supercoupe. Et même un peu plus tôt, contre Villarreal. Ces jours-là, j'ai compris qu'il ne s'agissait pas d'une blague et que la défaite n'était pas une option. Ce que je dis, c'est que la plupart du temps, on gagne et parfois on apprend.
Pouvez-vous imaginer comment c’est pour Ancelotti… Parce qu'à Madrid, si vous ne gagnez pas…
Je n'aimerais pas être à sa place, mais pour moi, ce qu'il fait est incroyable. Je ne peux que lui témoigner du respect, je ne peux rien dire d'autre. Ancelotti est le meilleur. Il vient d'une génération complètement différente de la nôtre et il continue d'entraîner et de faire ce qu'il fait. Ce serait incroyable de répéter ce qu'ils ont fait la saison dernière en Ligue des champions.
Vous aimeriez qu'il reste à Madrid la saison prochaine ?
Oui, bien sûr. C'est une décision qui appartient à d'autres personnes, mais si, à la fin, il est décidé de continuer avec Ancelotti, nous irons avec Ancelotti.
Quelle est l'ambiance de la Ligue des champions à Bernabéu ?
Elle change complètement, c'est quelque chose à laquelle je ne suis pas encore habitué. Mais ce qui est étonnant, c'est que pour mes coéquipiers, c'est normal, c'est comme un autre jour au bureau. Pour moi, c'est extraordinaire. Regardez, l'année dernière, quand j'ai joué pour Chelsea... Ce stade est intimidant. Chez l'autre équipe, on peut voir la peur.
Connaissez-vous déjà l'hymne de la Décima ?
Pas encore, mais j'essaie. La partie "Madrid, hala Madrid", oui, parce que mes enfants l'adorent. Ils ont trois ans et presque deux ans.
Vos enfants se rendent-ils compte que leur père est un joueur du Real Madrid ?
Je pense que l'aîné oui... Quand je rentre à la maison avec des sacs de Madrid, il commence à chanter et à crier "Madrid, Madrid ! Et dans le stade, au moment de l'hymne, il devient fou.
Cette année, les matchs retour se déroulent à l'extérieur. Dans quelle mesure cela complique-t-il les choses pour vous ?
L'année dernière, cela a eu une influence, c'est sûr... Mais je ne pense pas que ce soit vraiment important. Nous devons suivre nos leaders.
Est-il si optimiste sur tout ?
Ecoutez, si vous regardez le match de Liverpool... notre meilleur moment est arrivé quand les vétérans ont dit "calmez-vous". Ils savent comment faire. Chacun doit connaître son rôle et je connais bien le mien. Ma mission est de me battre, de me battre et de leur rendre la vie plus facile.
Expliquez-moi cela...
Je me bats et je me bats. Et je parle un peu... bien sûr que je parle. Mais ici, on n'est pas un leader juste pour parler. Regardez Karim, ce n'est pas lui qui parle le plus. Modric, non. Kroos, non. Qui suis-je alors pour venir parler sans arrêt ! J'ai le privilège de jouer avec Benzema, Modric et Kroos. C'est simple.
Est-ce que ce sont des joueurs qui ont tout sous contrôle ?
Oui, c'est vrai. Contre Liverpool, j'ai vraiment compris ce qu'étaient Madrid, la Ligue des champions et les come-back. C'est fou, c'est même effrayant. Quand ils menaient 2-0, on pouvait même lire la peur sur leurs visages, il y avait quelque chose d'anormal chez eux... Et nous avons fait 2-1, 2-2 et paf, c'était clair que nous allions gagner. Dans les grands matchs, on voit qu'ils sont différents. Et le plus beau, c'est que Vinicius grandit avec cette mentalité et qu'il fait déjà la différence.
Et ils ont aussi un grand gardien de but !
Et Courtois, bien sûr, ce qu’il arrête est ridicule. Je l'ai déjà connu à Chelsea et c'est le meilleur au monde, sans aucun doute.
Je vois la cicatrice sur son front... Pas mal !
J'ai eu la chance de ne rien casser et de ne pas avoir mal à la tête. J'étais moche avant et je suis moche maintenant, alors ça va.
Vous souvenez-vous bien du coup que vous avez reçu ?
Je voulais continuer, parce que je ne savais pas quelle était la taille de la blessure. Je n'ai vu que du sang et c'est tout, mais je ne voulais pas laisser l'équipe à dix, c'est pourquoi j'ai insisté pour continuer. C'est pour ça que j'ai insisté, c'était deux minutes de rien du tout ! Mais l'entraîneur m'a dit de sortir.
Aimez-vous faire des interviews comme celle d'aujourd'hui, c'est-à-dire passer presque tout un après-midi à vous faire photographier ?
Oui, j'aime ça. J'aime ça. Encore plus maintenant que je suis en plein Ramadan. Je me suis diverti et je n'ai pas pensé à manger ou à boire !
